＜ポニーリーグ主将＆注目選手 宇都宮ポニー＞

宇都宮ポニーは「全日本選手権優勝」と「ジャイアンツカップ優勝」という2つの大きな目標を掲げている。主将を務める山下幹太（3年）はチャンスに強いバッティングと堅い守備が魅力の三塁手だ。今山和之監督（54）は「山下は周りの選手の模範となり、プレー、行動でチームを引っ張ってくれている」と山下に全幅の信頼を置く。山下は「いいプレーが出たときも、誰かがミスしてしまったときも、全員で声をかけて盛り上がることができ、みんな野球が大好き。そこがチームのいいところです」と宇都宮ポニーの魅力をアピールする。

チーム唯一の女子選手・嶋田海音（1年）は堅実な守備と俊足が魅力の二塁手だ。美声を生かし、学校では放送委員として活躍している。宇都宮ポニーには、作新学院高の女子硬式野球部へ進み活躍したOGもいる。嶋田も高校へ進んでからも硬式野球を続けるつもりだ。現在、1年生はまだ人数が少ないが、単独チームで大会に出られるようになれば「嶋田は1番・セカンドで考えています」と今山監督も大きな期待を寄せている。「男女の区別なく野球を楽しめるのが宇都宮ポニーのいいところです」と嶋田は話し、厳しい練習に取り組んでいる。

［PR］