＜NFLシンシナティ･ベンガルズチア②＞

前週の山口紗貴子さんに続き、2月のNFL優勝決定戦・スーパーボウルに出場した日本人チアリーダー猿田彩さんを紹介する。

猿田さんは21年、NFLベンガルズチアリーダーに合格し、ルーキーシーズンでの大舞台に「幸せなシーズンでした。チームや街の魅力を感じることができました。常に成長し続けるために努力し続けること。困難をどうやって乗り越えていくかなど、たくさんの刺激や学びがありました」と振り返った。

スーパーボウルの出場には「一生忘れられない経験です。シーズンをいっしょに乗り越えたメンバー全員で憧れの場所に立たせていただき、震えました」と興奮した表情で話した。

試合会場のSoFiスタジアムには、母親と現役NBAチアダンサーの平田恵衣さんを招いた。日本からも多くのメッセージが届いた。「エールをくださった皆様に本当に感謝しています」と感謝を示した。試合は逆転負け。ベンガルズ悲願のスーパーボウル初制覇は来年に持ち越しとなったが「これからも多くの人たちにパワーをお届けできるよう、まい進していきます」と明るく締めくくった。

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