＜ポニーリーグ　キリンビバレッジカップ＞

◇３月３～３１日◇千葉・柏の葉公園野球場ほか◇Ａ、Ｂリーグ戦

出場５６チームによるＡ、Ｂリーグ戦が３月３１日に終了。決勝トーナメント（Ｔ）進出１６チームのうち１４チームが決まった。同１０日、柏の葉では、墨田ポニーが８―３で埼北ポニーウィンズ（ＰＷ）を、ＳＫポニーが２５―０で埼北ポニーウィンズネクスト（ＰＷＮ）を下した。茅ケ崎ブラックキャップス（ＢＣ）ポニーは６―７で羽田アンビシャス（Ａ）に敗れたが、その後２連勝し、墨田、ＳＫなどと、決勝Ｔ進出を決めた。

【1人１人責任感】

茅ケ崎BCは、リーグ戦1勝1敗から2連勝して、決勝Tを決めた。初戦の飯能ポニーに逆転サヨナラ勝ち。2戦目の羽田A戦は、終盤に追い上げたが、1点届かなかった。

昨秋は関東大会ベスト8。オフは、バットをしっかり振り切って、外野の頭を越す打球を飛ばすことに取り組んできた。阪口泰佑監督は「2年生主体のチームでは、先行して押せ押せで試合を進めることがポイント」だという。

チームで3年は主将の青木徠海だけ。「2年生も1人1人が責任感を持っているので、大変さはあまり感じていません」。3戦目のつくばJwarriorsポニーは、6回裏に5点を挙げ8－3。4戦目の横浜港北ポニーは27－9と打線が力を発揮した。

阪口監督は「選手たちには、楽しく伸び伸びとプレーして欲しいと思っています」。ナインはリーグ戦で、本当に楽しむには、勝利が何より大事なことを実感した。

【関東連盟代表監督＆コーチ】

羽田Ａの武島信幸監督と、茅ケ崎ＢＣの阪口泰佑監督は、昨年の広澤克実杯（佐賀）で、関東連盟代表の監督とコーチを務めた。期間中、阪口監督は、多くの話を聞く機会を得た。武島監督は岩倉高（東京）３年春（８４年）、選抜甲子園で優勝。「やるべきことをきっちりやっていたから、試合を楽しめた」。優勝した春からちょうど４０年。「年を取りましたよ」と笑う。阪口監督は「武島さんの言葉は、年を重ねた重みがある。２０代のわたしにはとても…」。先輩から受け継がれる財産が、若い指導者の刺激になっている。