大きな動作で「ゴー」「ストップ」と走者に指示するのがコーチャーの腕の見せどころのように思えるが、実は大切な仕事が別にあった。プレーの合間の走者への確認こそ、チームを支えることを「三塁コーチャーバイブル」著者の川島敏男さんと確認しよう。

【誰でもできるルーティン】

勝敗を左右する一瞬の判断に目を奪われがちだが、勝利をたぐり寄せる準備は、能力の差がなく誰にでもできるルーティンだ。「そんなこと分かってるだろう」と思っていることも、グラウンド上の選手はある種「パニック状態」。次の作業より、かっこよくガッツポーズしたり、ドジャースのようにデコルテポーズを決めることに気を取られる選手だっている。

　念には念を入れて、コーチャーが声で確認しておく。

◆勝敗左右する判断 念には念を入れて◆

【アウトカウント】

頭に入っていないことが多い。２死なのにフライだからと走らなかったり、三振振り逃げしないなど。カウント表示板が走者から見にくいこともあるので、要注意。

【守備位置】

前進か併殺か定位置か。シフト次第で相手の方針が分かるし、打球判断も変わる。外野手の位置は判断を左右するので、走者に声をかけて、見せるようにする。

【ライナーバック】

１死、無死でも走者は強い当たりに飛び出しがち。口癖のように確認したい。バットに当たった瞬間にリスク覚悟でスタートする「ギャンブルスタート」もあるが、それは相手に作戦を明かすことになるから大声で確認はしない。

【タッチアップ】

無死、１死の走者に「フライはタッチアップあるよ」と一声かけておきたい。「浅いフライはハーフウエー」と付け加えるとなおいい。

【ゴロゴー】

無死、１死の三塁走者には「ゴロは全部ゴー」の指示がない限り、「弱いゴロはゴー」「強いゴロはバック」など具体的に指示しておきたい。二塁走者には「自分の後ろのゴロはゴー」となるが、当たりによっては三塁に送球してくる遊撃手もいるので、「送球もあるよ」の念押しと、三塁コーチャーがスライディング方向を指示するなど油断しないように。

　以上が主な基本的確認事項になる。次回は「確認事項上級編」。【久我悟】

◆川島敏男（かわしま・としお）東京都杉並区出身。日大二中時代に肩のけがのため三塁コーチャーを志す。日大二高の２年夏に三塁コーチャーとして甲子園に出場。明大時代は２年連続大学選手権優勝を経験。昨年出版の「三塁コーチャーバイブル」はアマゾンでデジタル版も発売中。