＜2026リトルシニア関東連盟春季大会＞◇4月26日～5月3日◇東京・オーエンススタジアム（江戸川区球場）ほか

取手が4年ぶり3度目の春の関東王者となった。9年ぶり優勝を狙った浦和との決勝戦は7－0で完勝した。3位決定戦は武蔵府中が海老名を破った。今大会の8強は10日に開幕する関東連盟夏季大会のスーパーシードとして3回戦から登場する。

▼決勝

取手００６　１０＝７

浦和０００　００＝０

【取】寺田―高根【浦】菊村、青柳、大塚、高橋―吉野 ［二］ 柳田（浦）、三ツ井（取）

取手のエース寺田塁は5回裏1死一塁を併殺で仕留めると、少しだけ両手を上げ、初めてマウンド上で笑った。ナインも自然に笑みをこぼすと、あっという間に、試合後の整列に向かった。

4年ぶり優勝の瞬間だった。ここ1年、関東大会は春3位、夏秋準優勝と、あと1歩が届かなかった。いつの間にか、ヒットや得点ぐらいでは、ガッツポーズは封印。打って、走って、投げることに集中した。はやりのポーズや派手な感情表現も中学生らしいが、いちずに野球に徹する「取手スタイル」もすがすがしかった。

だから、パフォーマンスは実力で示した。3回表1死一塁、打者は3番・三ツ井蓮主将だった。走者の藤田碧巴がスタートを切った。浦和の捕手・吉野春が振り返る。「完全な外角高めのボール球。盗塁を刺そうとしたら…」。ステップして投げるはずのボールはあっという間に左中間を抜けていった。三ツ井がフォームも表情も崩すことなく、先制点をたたきだすと、一気に6点を奪った。

試合後はスタンドの3年生も全員加わり、集合写真を撮影した。関東大会や全国大会を制した時の「取手スタイル」だった。チーム全員で、あと1歩を踏み出した。夏に向かって最高のタイミングだった。

▼３回戦

横浜都筑５―１瑞穂

足利４―１浜松南

浦和３―２千葉市

熊谷６―０秦野

武蔵府中４―３佐倉

海老名８―３東京神宮

調布４―０中本牧

取手８―０府中大國魂

▼準々決勝

武蔵府中３―１足利

海老名１０―１調布

取手２―０熊谷

浦和８―１横浜都筑

▼準決勝

取手４―１武蔵府中

浦和４―３海老名