AKB48西野未姫(17)が14日、東京秋葉原のAKB48劇場で行われた公演で、グループからの卒業を発表した。

 この日は、同期の岡田奈々(19)の誕生日を祝う「生誕祭」が行われたが、その後西野は「奈々とも相談して、ここで発表させてください。私、西野未姫はAKB48を卒業します」と発表した。舞台やバラエティー番組への出演を通じて「いつも自分がほめられないところで、ほめられるようになったのがすごくうれしくて」と話し、「このままAKBにいて甘えていちゃいけないと思ったので、厳しい道を選ぶことを決心しました」と理由を明かした。詳しい卒業時期は未定。

 西野は、12年にAKB48の14期生として加入。同期の小嶋真子、岡田とともに「三銃士」と称され、13年にはグループの若手ユニット「てんとうむChu!」にも選出されるなど、期待された。総選挙でも、2回目の挑戦だった14年に62位に初ランクイン。昨年は圏外だったが、今年は61位に返り咲き。昨年は、コントユニット「大人のカフェ」主宰の舞台「真夜中のカフェボーイ」に出演するなど、明るくコミカルなキャラクターで活躍した。