テレビアニメ「まんが日本昔ばなし」で、市原悦子（８２）とのコンビで語り手を務めた俳優常田富士男（ときた・ふじお）さんが１８日午後、脳内出血のため、都内の病院で亡くなった。８１歳だった。葬儀・告別式は近親者で行う。喪主は長男青児（せいじ）さん。今年２月に脳出血で倒れ、入院していた。

　常田さんは３年前に脳出血で倒れた。その時は懸命なリハビリで日常生活に差し支えないほどに回復。昨年７月には自宅のある西東京市で、恒例の「民話の世界」の講演会をいつものゆったりとした口調で１時間弱も行った。

　しかし、今年２月に再び脳出血で倒れ、そのまま入院した。会話はできなかったものの、安定した状態が続いたが、１８日に容体が悪化。妻ヤス子さん（８１）、元俳優の長男青児さん（５８）夫婦、そして孫（３７）の４人にみとられ、息を引き取った。孫は「九州生まれなので厳しくもあり、優しくて尊敬できる祖父でした」と話した。

　常田さんは熊本市の済々黌高校を卒業後、劇団民芸の養成所に入所した。ＮＨＫ大河ドラマ「源義経」や日本テレビ系のバラエティー番組「巨泉×前武ゲバゲバ９０分！」などでとぼけた風貌と独特の口調で注目された。映画は黒沢明監督「赤ひげ」、今村昌平監督「楢山節考」「うなぎ」のほか、ジブリ映画「天空の城ラピュタ」にポムじい役で出演した。

　７５年からはＴＢＳ系アニメ番組「まんが日本昔ばなし」で市原と２人ですべての登場人物の語り手を務めた。「むかーし、むかしのことじゃったぁ」の温かな語り口で親しまれ、９４年まで２０年も続いた。

　７７年には「まごころの政治」を掲げて保谷市（現西東京市）市長選に立候補。中村敦夫の応援を受けたが、落選した。晩年は民話の講演で全国を回った。最後の出演作は１４年に村の老人を演じた河瀬直美監督「２つ目の窓」、最後の仕事は昨年７月の「民話の世界」だった。

　◆常田富士男（ときた・ふじお）１９３７年（昭１２）１月３０日、長野県生まれ。その後、熊本県に移り、済々黌高定時制に通う。卒業後、劇団民芸の養成所に入所し、５９年に米倉斉加年さんと劇団青芸を結成（その後解散）した。独特の風貌で映画、ドラマなどで活躍。２０年続いたテレビアニメ「まんが日本昔ばなし」終了後も、民話の語りをライフワークにしていた。

　◆「まんが日本昔ばなし」　制作は毎日放送。７５年１月から３月まで、西日本は毎日放送系列、東日本はテレビ朝日放送系列で放送。７６年１月から９４年９月まではＴＢＳ系列で放送。その後は再放送が流され、ＣＳ放送などでも再放送されている。