俳優阿部寛（５１）が１８日、大阪市のあべのハルカスで映画「エヴェレスト　神々の山嶺」（３月１２日公開）の会見に、主演の岡田准一（３５）平山秀幸監督（６５）とともに出席した。

　作家夢枕獏のベストセラーを、実際に現地に出向き、標高５０００メートル超地点で撮影した。阿部は、岡田が演じる野心家のカメラマンに追いかけられる孤高のクライマー・羽生（はぶ）を演じた。

　阿部は「実は高いところが苦手。昔は平気だったのに、年取ってくるとダメですね。以前、高さ８メートルの空中ブランコを撮影で経験したけど、パニくってしまって…」。標高３００メートル強にある、日本一高いビルの展望台での会見も微妙に落ち着かない様子だが、標高５０００メートル地点のロケは別物だった。

　「４５００メートルあたりから、明らかに景色が違う。ひと言で言えば、サイズ。氷河とか出てくるんですが、距離感がわからなくなる巨大さ。『自然の中に、お邪魔させていただいてるんだ』という気持ちになりました」。世界一の風景に感銘を受けたという。

　風が吹けば、気温が一気にマイナス２０～３０度まで下がる地点でのロケだった。「何が起こるかわからない場所」と周囲に脅かされ、大量の薬、非常食、携帯食を持ち込んだはいいが、途中で荷物が重くなり、ロケ隊仲間に分けて背負ってもらった。登山の怖さを染み込ませるため、命綱をつけて３メートルほど落下する訓練も積んだ。岡田には撮影前から「役作りです」と言われ、買い物、トイレまで徹底マークされ、バシャバシャ写真を撮られたとか。

　「岡田君の写真を見たら、僕じゃなくちゃんと羽生を撮っていた。『もう撮影は始まってるんだ』と思わされた」と苦笑いする阿部は、苦労を重ねた末の作品に「ああいう場所で撮影ができて幸せ。熱い、熱い映画になりました」と自信を見せた。