春風亭小朝（６０）が４月２５日に「春風亭小朝独演会－菊池寛が落語になる日　ｖｏｌ．１」（東京・新宿紀伊国屋ホール）を行い、文豪菊池寛の短編を落語に仕立てて演じる。

　数年前、国定忠次と子分たちを描いた短編「入れ札」を読んだ時、「これは落語になる」と思い、全集を買って読んだという。「人間の心理がきちんと描かれている。そのまま、今に置き換えても、問題提起になる作品が多い」。菊池寛は「父帰る」「恩讐の彼方に」で知られる作家。雑誌「文芸春秋」を創刊し、「芥川賞・直木賞」を創設した。先日、都内にある墓に報告し、遺族から「好きに直して結構です」と承諾も得た。「菊池さんは終わり方にこだわっていない分、サゲもつけやすかった」。

　今月１１日に菊池寛の故郷高松市の落語会で披露。４月のシリーズ第１弾では菊池寛落語２席と「愛宕山」を演じ、８月２３日、１２月２６日にも同ホールで開催する。「６席分はできてます。菊池さんが３月６日に亡くなり、僕の誕生日は３月６日。だから、なんだと言われれば、それまでですが、勝手にご縁を感じる。落語を通して、小説を興味を持ってくれたらうれしいし、菊池寛落語と原作を合わせた本を出版したい」。【林尚之】