吉田拓郎（７０）が８日、都内でニッポン放送の新番組パーソナリティー発表会見に出席した。「吉田拓郎　ラジオでナイト」（来月２日スタート、日曜午後１１時半）で３年半ぶりのラジオパーソナリティーを務める。「人生の最終章はラジオで締めくくりたい」と決意を口にした。

　日本音楽史のレジェンドが「レギュラー番組の最終章」に選んだのはラジオだった。拓郎は７０歳にしてたどり着いた決意を語った。「いろんなことが、いろんな意味で最終章に向かいつつある。音楽も含め、いろいろ考えるところがある。終末、終焉（しゅうえん）というか、最終章はやっぱりラジオで締めくくるのが、大事な青春の幕の閉じ方になるかな」。少々重い空気に包まれたことを感じたのか「というとすごくいい番組を連想しがちですが、大した番組ではないです」と言って場をなごませた。

　ラジオパーソナリティーとしても人気を獲得したミュージシャンの先駆者だった。デビュー１年後の７１年にはＴＢＳラジオ深夜放送「パックインミュージック」にレギュラー出演して多くの若者たちの心をつかんだ。その後７４年からニッポン放送「オールナイトニッポン」、７８年から文化放送「セイ！ヤング」でパーソナリティーを務めた。拓郎はこの日「ラジオは僕にとってはとても大事な青春でもある」と言った。

　１３年９月まで同局「坂崎幸之助と吉田拓郎のオールナイトニッポンＧＯＬＤ」のパーソナリティーを務めていた。３年半ぶりのラジオ復帰。「ラジオと長い付き合いをさせていただき、そろそろ自分の最終レギュラー番組を考えたいなと思った。人間として１人で生きていけるところを見せなきゃいけないと思って」。

　０３年４月、肺がんでツアーを延期後、６月のラジオ収録で仕事復帰してファンにメッセージを届けた。体調不良で０７、０９年のツアーも延期や中止となったが、１０年に出演したラジオで、ツアー中止後初めての歌声を披露した。ファンと自分をつなぐラジオが、いつも自分を支えてくれた。

　新番組は「リスナーがメインになれる番組を作れるかなと思っています。吉田拓郎は引き立て役でいい。最終章としてはそういう引き際にしたい」。多くの名曲が生まれた背景や秘話も語るつもりという。【川田和博】