「尾木ママ」の愛称で、教育評論家として人気の尾木直樹法大教授（７０）が３月いっぱいで退官、４４年の教員生活に別れを告げる。「取り残される日本の教育　わが子のために親が知っておくべきこと」（講談社＋α新書）を出版した、尾木ママに日本の教育界の現状について聞いてみた。

　「３月いっぱいで、自由の身（笑い）。２６歳で（私立）海城高の先生になって、公立中学に変わって国語の先生。楽なんですよ、国語は（笑い）。勉強のできない、不良の子だって、授業に参加させやすい。『君どう思う？』って問いかけて、言葉でやりとりすればいいでしょ」

　その後、東大の講師などを経て、教壇に立ち続けた。テレビで「尾木ママ」として人気者になっても、基本は教え子に直接、語りかける教員だ。

　「教師の大変さは、同僚、校長との関係。同僚との関係で困ったのは、僕は毎日学級便りを書いたりしてました。そうすると、親しくしていた先生が『尾木先生にそんなに熱心にやられたんでは、私が手を抜いてるように思われるから、やめてください』って」

　元々は教師になる気は、みじんもなかった。むしろ嫌いだった。

　「高校１年の時に、ばかばか殴る体育の教師に反抗してね。そしたら『お前、授業受けるな』って言われて。『はい、受けません』っていって、ずっと受けなかったの（笑い）。そしたらね、単位くれなかったの。その１月に父親が滋賀から四国に転勤になって、編入試験を受けたんですよ。そうしたら受けた学校から呼び出されて『君は（編入試験の）受験資格はないですよ』って言われたの。成績証明を見せられて『前の学校であなたは単位を全部習得してない。１年生を修了できていない』と。２年に編入させるわけにはいかない、ただし１年生をもう１回やるなら、入ってもいいよ、って言うんですよ。で、１年生を、もう１回やった。というような事で、とにかく嫌な思い出しかないんですよ。学校の先生に対しては」

　教師になる気は全くなかったが、早大の教育学部に進学した。

　「周りの皆が、４０００円出して教職（課程）取るっていう流れになってたから、僕も取った。就職の時、僕はジャーナリストになりたかったんですよ。そうしたら、うちのおふくろが『あんたは教師が向いてる』って言うんですよ。先生に嫌な思いをさせられてるから、不良とか、不登校の子とか、そういう子の気持ちがよく分かる、とね。で、なるほどー、理屈にあってるなあと思って（笑い）」

　４月からは法大の特任教授という肩書になる。

　「４４年間、教員やっていたんですけど、教壇に立って教えるという事から離れるのは初めて。一応、特任教授という肩書はあるんですけど、主に広報活動に参加して正規の授業は持たないの」

　日本の学力低下の危機が指摘されている。今年の１月に発表された「世界の大学ランキング」で東大は３４位、京大が３７位。長らくアジアで１位の座を保っていた東大の上にはシンガポール、中国の大学がランキングされている。学力＝国力と考えれば、日本はアジアのトップから陥落している。

　「東大がアジアのトップっていうのは揺るがないと思ってたんですがね。２０００年代の小泉（純一郎）さん、竹中（平蔵）さんの、聖域無き構造改革。構造改革は大事かもしれないですけど、教育のところは、ちょっと待ってと。株式会社が学校経営をしてもよくなっちゃったから、金もうけばかりやってるような学校ができる。テーマパークに行くバスの中で洋画を見てれば英語の単位、最寄り駅から学校まで歩けば体育の単位がもらえちゃうとかね。そんな無責任な学校も出来ちゃった。株式会社はやっぱり利益を出さなきゃいけないから、そこで矛盾が生まれてくるんです」

　来年には小中学校の道徳の授業が教科化される。

　「これはやめた方がいいですね。教科にしちゃうと、成績がつくわけですよ。評価される。で、頭のいい子は『こう答えれば先生は喜ぶな』とか『感想文はこう書くと高い評価がもらえる』っていうのが分かっちゃうんですよ。道徳の授業自体が悪いわけではないんです。だけど、教科にする事はないと思うの」

　さらに、２０２０年に向けて、入試制度の改革が進んでいる。

　「戦後７０年の中で最大の改革。これに失敗すると日本は世界から完璧に落ちこぼれる。もう、これが最後のチャンス。たとえば、東大が今から４、５年前に、秋入学を取り入れようしたらつぶされたんです。国際的には秋入学が主流になっているから、秋入学にしないと海外から優秀な学者を呼ぶ事ができないんです。留学も、行きにくい。海外から優秀な留学生を呼ぶ事もできないわけです。半年ずれますから。だから東大がアジアのトップから陥落したっていうのは、ものすごく大きな意味を持ってる。東大の問題じゃなくて、日本の教育全体の問題なんです」

　教師を志望する人も減っている。教育の世界に高い志を持って進もうにも、過酷な現実が待っている。

　「教員試験の倍率は、昔の半分くらいになりました。今は、保護者対応が大変。それと、やっぱり上からの管理が、昔と全く違う。昔は校長と教頭が管理職で偉くて、あとは皆平等。今は人事査定とかで評価・ランク付けされるから大変なんですよ」

　世界標準、競争主義脱却が言われる中、「個に寄り添う教育」の必要性を訴える。

　「国際的にいえば、それが常識。インクルーシブ教育といいますけども、子どもが１００人いたら、１００通りのアプローチがある。それぞれに応じた個別的な教育があるのに、日本では、一斉教育を強化している」

　それでも教育者として、日本の若者たちに期待することは大きい。昨年６月に選挙権が、２０歳から１８歳に引き下げられた。

　「やっぱり、すっかり変わったっていう気がしますね。責任感と自覚っていうんですかね。大人として社会参加する意識が変わりました。変わりましたねえ。やっぱり、投票に行かなきゃいけないんだとなると、しっかり考える。家庭でも親の世代と政治や選挙について、議論したりするようになる。本当は２０年前に実現してなくちゃいけなかったんですけどね」

　０９年１２月３０日に放送されたフジテレビ系「さんま・福澤のホンマでっか!?ニュース」に出演して人生が変わった。

　「（明石家）さんまさんから『あんた飲み屋のママに似てる』と言われて、『ママ、ママ』って呼びだしたの。『違うよぉ～』って言ったら、余計におネエっぽく映ったみたい（笑い）」

　「尾木ママ」でも「尾木先生」でもＯＫ。教壇に立たなくなっても、教育に掛ける情熱は変わらない。

【小谷野俊哉】