【米ニューヨーク３日（日本時間４日）＝松尾幸之介】米倉涼子（４１）が５年ぶりに主演するミュージカル「シカゴ」がアンバサダー劇場で初日を迎えた。英語の発音やダンスなど、前回からの共演者も驚く進化した姿を披露すると、１２００人の観客から大きな拍手を浴びた。日本人女優初の２度目のブロードウェーミュージカル主演という快挙を成し遂げた。５年前は「今まで生きてきて一番緊張した」と話したが、この日は終演後に「楽しめているというのが一番違う。冷静になれたのかな」と話した。

　昨年１１月、リバイバル上演スタートから２０周年に突入した際、プロデューサーのバリー・ワイズラー氏からオファーを受けて出演が決定。同舞台出演経験のある大澄賢也（５１）らのサポートを受けて４月から稽古を重ね、体幹トレーニングにも取り組んだ。「力がついたかもしれません」。

　「シカゴ」は「私の生きがいです」と言うほど思い入れの強い作品。カーテンコールではサプライズで花束を渡され、共演したアムラ・フェイ・ライト（５６）から「ウエルカム・ホーム！（おかえりなさい）」と声を掛けられると涙があふれた。感激のあまり、自分のあいさつができなかった。「びっくりした。言葉がなくなって、できれば舞台をナチュラルに終わらせるのが一番だと思って割愛させてもらった。でも皆さんに感謝しています」。

　稽古中だった今年５月に「今回が最後だと思っている」と「シカゴ」への思いを語っていたが、この日は「（再び）やりたくなっちゃうんですよね。いつまでたっても、やめたくないなっていう思いでいっぱいになっちゃう。刺激がすごい」と興奮気味に話した。

　来月２日から東京・東急シアターオーブで日本公演を行う予定だ。

　◆「シカゴ」　７５年にブロードウェーのアンバサダー劇場で初演。７７年までロングランを記録して１度閉幕したが、９６年にリバイバル公演スタート。リバイバル作としてはブロードウェー史上歴代１位のロングラン記録を更新中。１９２０年代のジャズ全盛時代の米シカゴが舞台。愛人を殺して投獄されたロキシー・ハートが、うそをついて無罪を勝ち取る姿と失ったものを描く。