結婚秒読みとうわさされる英王室のヘンリー王子（３３）と米女優のメーガン・マークル（３６）が２４日午後、英王室に対し、極秘のうちに婚約を発表したとの報道が浮上した。

　英デイリー・スター紙が王室内部関係者の話として報じたところによると、２人はバッキンガム宮殿でエリザベス女王も交えた会合を開き、王室関係者らに婚約を正式発表。非伝統的な挙式を計画していることも明かしたという。

　しかし、同紙によると、交際１年半近くになる２人は現在、家探しなどを含め、今後の計画を立てている最中のため、世間への婚約発表はまだしないという。

　関係者は、「婚約発表の時期は２人が自分たちで決めるということで、女王も同意した」と語っているが、来週にも婚約発表する可能性もあるとしている。マークルは結婚準備のため、レギュラー出演していた米ドラマシリーズ「Ｓｕｉｔｓ」を降板したと報じられている。

　さらに、米ＵＳウィークリー誌は、ヘンリー王子がマークルのために、母ダイアナ妃の形見のブローチをアレンジしたダイヤの指輪をデザインしたと報じている。情報筋は同紙に、「挙式は間違いなく、来年夏に行われるはずだ」と語っている。（ニューヨーク＝鹿目直子）