【スペイン・マドリード２７日（日本時間２８日）＝小林千穂】歌舞伎俳優中村勘九郎（３６）中村七之助（３５）らによる「平成中村座　スペイン公演」がカナル劇場で開幕した。チケット完売の期待の中、大声援と喝采を受け、観客に受け入れられた。父中村勘三郎さん（享年５７）が好きだった地での公演成功に、２人は今後への思いも新たにした。日本とスペインの国交樹立１５０周年の節目に行われた記念公演は７月１日まで。

　「連獅子」のクライマックス、勘九郎と中村鶴松（２３）が豪快な毛振りで沸かせると、８４０人で満員の劇場は割れんばかりの大きな拍手に包まれた。「ブラーボ！」の歓声と指笛が響き、２回目のカーテンコールではスタンディングオベーションになった。最初の演目「藤娘」では、あでやかな七之助の女形にどよめきが起こった。

　勘九郎は終演後「すごく真剣に見てくれてうれしかった。うそのない大きな拍手を送ってくれたのは、役者冥利（みょうり）に尽きる。伝統と受け継がれてきたものの強さは、言葉の壁を越えることができる」、七之助も「ただきれいというだけでなく、じっくりと内面を見てもらっているのを感じた」と喜んだ。

　１２年に亡くなった勘三郎さんは、スペインが大好きだった。絵画や建築、好きなものがたくさんあった。勘九郎は「（スペイン公演を）やりたかっただろうなと思いました。お客さまが喜んでくれたので、（父も）喜んでくれていると思います」と、拍手を受けて感じた父への思いを語った。

　厳しくも愛情に満ちた親子の物語でもある「連獅子」で、勘三郎さん演じる親獅子の精のもと、勘九郎は長い間、仔獅子の精を演じてきた。親獅子は今回が初めてだが、同行した長男勘太郎（７）次男長三郎（５）と踊る日を意識した。勘九郎は「中村屋でまた『連獅子』ができる喜びとプレッシャーを感じました。彼らが成長して一緒にできたらいい」。

　「平成中村座」の海外公演は０４年のニューヨークを皮切りに、ドイツやルーマニアでも公演した。勘九郎は「ヨーロッパ３大演劇祭に歌舞伎で出たい。ルーマニアのシビウ演劇祭には出たので、あとはエディンバラとアビニョン」と英国、フランスの演劇祭参加を誓った。七之助も「私たちの愛する歌舞伎、日本の美を見てもらえるのはうれしい」と、海外公演の喜びを語った。スペイン公演は勘九郎、七之助にとって、父を思うと同時に、新たなスタートにもなった。