乃木坂４６が８日、東京・神宮球場と秩父宮ラグビー場でデビュー６周年を祝う「６ｔｈ　ＹＥＡＲ　ＢＩＲＴＨＤＡＹ　ＬＩＶＥ」の千秋楽公演を開催した。２会場同時開催、会場間をメンバーが行き交い両会場に全メンバーが出演するという前代未聞のライブ。１日６万人、３日間で計１８万人を沸かせた。過去最大規模の夏のツアーもスタート。来月に結成７周年を控え、充実の時を迎えている。

　終盤の「シンクロニシティ」で、選抜メンバーがパフォーマンスしている神宮球場は会場全体が赤いペンライト一色で埋まった。一方、同時にアンダーメンバーが「シンクロニシティ」を披露している秩父宮ラグビー場では、青のペンライトでいっぱいになった。両会場の画面が紫色に切り替わると、それぞれの客席も紫のペンライトで一気に染まった。夏の夜空に、乃木坂４６のグループカラーの紫で“シンクロ”した２つの会場が浮かび上がった。

　メンバーも、関係者も、誰もが「本当にできるのか？」と思った同時開催ライブだった。同一アーティストの単独ライブで、２会場を同時併催するのは史上初だ。大人数のアイドルグループでは、普通の１会場のライブであれば、自分の出番以外は基本的に舞台裏におり、次の曲の準備をしたり、呼吸を整えたりすることもできる。ただ、今回は両会場で同じ曲を１回ずつ披露することも多いため、単純計算でメンバーの負担は２倍になる。

　スタッフも例外ではない。この日は神宮球場で９０００人、秩父宮ラグビー場で５５００人のスタッフを動員。１日からステージセットを着工し、仕込みと解体のために計８００台のトラックが使われた。メンバーが会場間の通路を行き交うたびにセキュリティースタッフとマネジメントスタッフも並走。「今までのライブで肉体的には一番ハード」と明かすスタッフもいた。

　乃木坂４６は２月にデビュー６周年を迎えた。昨年初の東京ドーム公演を開催するなど、ライブ会場も年々大きくなっており、「西武ドーム極寒８時間ライブ」など多彩なステージも踏んできた。一方で、メンバーたちは連日ＣＭに出演し、メディア露出は増え続けている。過密なスケジュールの中でも、２つの部屋に分かれた特設のスタジオでリハーサルを重ね、一丸となって史上初の試みにチャレンジした。

　ダブルアンコールの「ガールズルール」を終え、神宮球場にいたキャプテン桜井玲香（２４）は、両会場に中継であいさつした。「バースデーライブ、本当にすてきなライブになりました。今日は２会場分も、パワーをいただいたので、このライブから始まったツアーで、元気を全国に届けていきたいと思います。秩父宮の皆さん、神宮の皆さん、ありがとうございました！」と叫んだ。苦労も２倍、達成感も２倍、感謝も２倍。今年の夏も、乃木坂４６が強くなる。【横山慧】

＜乃木坂４６コンサートの歩み＞

　◆１３年２月２２日　幕張メッセで９０００人動員。アンコールで「君の名は希望」を初披露、２７曲を歌う。

　◆１４年２月２２日　横浜アリーナで１万３０００人動員。４２曲を４時間半にわたって披露し、当時のグループ史上最大最長のライブに。

　◆１５年２月２２日　西武ドームで３万８０００人動員。真冬の気温２度の中、８時間で７３曲を歌う異例のステージとなった。

　◆１６年８月２８～３０日　神宮球場で初の３日間開催。計１０万５０００人動員。２８、２９日は台風の中行われ、３日間で計１１２曲披露。

　◆１７年２月２０～２２日　さいたまスーパーアリーナで３日間開催、計１０万５０００人動員。初日は、引退した橋本奈々未さんの卒業コンサートとして行われた。

　◆１８年７月６～８日　神宮球場と秩父宮ラグビー場の２会場で同時開催。３日間で計１８万人動員。