出川哲朗（５４）が２３日、東京・渋谷１０９前で行われた花王エッセンシャル「ヘアケア　ラクちん化運動　応援演説会」に“応援団長”として登場した。

　同商品のイメージキャラクターとしてＣＭに出演している。多くの人々が行き交う中、「団長の出川哲朗でございます！女性の髪の毛を応援すべく、この場を設けさせていただきました！」と声を張り上げてあいさつ。外国人旅行客に「ハーイ！リッスントゥミー！」と得意の出川イングリッシュで呼び掛けるなど、熱のこもった演説で会場を盛り上げた。

　女性用シャンプーのイメージキャラクター就任について「『エッセンシャル』は僕と真逆。一番やっちゃいけないＣＭ。よく私にオファーしてくれたと、いまだに不思議」と不安げな表情。夫人にも「なんでなんで、と言われました」と苦笑した。

　この日、出川が登場すると、街を歩く人たちは歓声を上げた。出川も終始気さくに手を振っていたが「１０年２０年前は考えられなかった。時代は変わりました」。渋谷は“出川狩り”にあった苦い思い出の地と明かすが、「道行く人が手を振ってくれて、確実に変わったなと思います」としみじみと語った。

　かつては“抱かれたくない男ナンバーワン”として名をはせたが、それも今は昔。現在の人気ぶりについては「一生懸命ぶれずにやり続けてきたことがよかったのかな」と控えめだったが、「僕に『抱かれたくない』『砂に埋めたい』と攻撃していた人たちの商品（のＣＭ）をやっているなんて」と感慨深げだった。