作詞家で直木賞作家の、なかにし礼（なかにし・れい）さん（本名・中西礼三＝なかにし・れいぞう）が、心筋梗塞のため23日午前4時23分、都内の病院で死去したことが25日、分かった。82歳。

歌手北原ミレイ（72）が所属レコード会社を通じてコメントを発表し、しのんだ。

「いやー突然の知らせに悲しすぎて言葉が出ません。45年前にお逢いして本当に思い出であふれています」。「石狩挽歌のレコーディングでは『ハイヒールなんか脱いではだしになって歌え』と叱られ、うまく歌えず悩んでいたら『一度歌の舞台を見た方がいい』と北海道に連れて行ってくださったり、ついこの間の事の様ですしまだまだ礼先生との思い出話は尽きません」。

続けて「もう悲し過ぎて悲し過ぎて。今年も春先に番組でご一緒するはずでしたがコロナで中止になりお電話で『久しぶりにお前の生の歌を聴きたかったよまたそのうちにな！』これが先生との最後の会話でした」。

最後には、「最初にお逢いした時からダンディーでカッコ良かった礼先生、本当に長い間お疲れさまでした。先生、ありがとう。『石狩挽歌は、私の宝物！』そして『なかにし礼は、私の永遠の憧れ！』心よりご冥福をお祈り申し上げます」と悼んだ。