フリーアナウンサー生島ヒロシ（70）がパーソナリティーを務める、TBSラジオ「生島ヒロシのおはよう定食／一直線」（月～金曜午前5時）が、5日に6000回目の放送を迎える。1998年（平10）4月6日の放送開始から23年。その足跡を「生島ヒロシ6000回の歩み」と題して連載します。

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1989年（平元）4月1日にTBSから独立して、いろいろな局で仕事をさせていただきました。ただ、バブルがはじけて経費削減で、だんだんテレビの仕事が減ってきました。その時に、今のTBSラジオ「生島ヒロシのおはよう定食／一直線」の話があったんです。

フリーになって、10年目になる98年の4月6日からです。テレビの仕事が減ってきても、その前にいけいけドンドンで借金をしてますから。当時で10億円！　そういう時代だったんです。今から思えば変な話なんだけど、仕事はずっと続くと思っているわけですよ。1つ番組が終われば、必ず次が来るっていうね。それが、だんだん来なくなって、急にね。潮目が変わるっていうのは、やっぱりすごいものがあります。

今でも思い出すことがあります。過去のことは結構きれいなイメージで思っているんですけど、当時はプロデューサーから突然に「今度、生島さんに替わって○○さんがレギュラーになります」って、言われるんです。大きな事務所と違って個人事務所だから、僕が直接、プロデューサーと交渉するんですよ。条件闘争で随分、粘った記憶もあります。その時にね、個人事務所の弱さを痛感しましたね。

まぁ、そういう風に苦境に陥る時でも、助けてくれようとしてくれたり、励ましてくれる人はいるんですよ。和田アキ子さん（70）とTBS「アッコにおまかせ！」で共演していたから、所属事務所のホリプロの創設者堀威夫さん（88）にはお世話になりました。「生島君は、これからプロダクションをやっていくんだから、自分だけじゃなく若い人も育てなさい。そして若い人だけじゃなく、何本も柱を作っておかないと、倒れちゃうからね」って言われました。

6年前に「ライザップ」のCMに出演しましたが、やるきっかけは堀さんです。「生島君の健康の話は面白いけど、最近太ってきたんじゃないか。おなかが出てきちゃったら、話に説得力なくなるから」って言われて。

僕は、ポイント、ポイントで、いい方に適切なアドバイスをいただくんです。TBSのアナウンサーの先輩だった大沢悠里さん（80）からは、フリーになってだんだん仕事が順調になっていくと「謙虚、謙虚。謙虚じゃなくちゃいけない。謙虚鳥、謙虚鳥」って、いつも言われていた。

1人で必死になってやって、視聴率を取るために無我夢中でやった。でも、スタッフはスタッフで、こうやった方がいいと思っている。その攻めぎ合いみたいなものが、必ずみんなありますよ。僕なんか、変えた方がいいなって言ったら、ポーンと切られたりしましたからね（笑い）。

そういうのが何本もあった。それは、後から思うと後ろ盾がないのが大きい。だけどね、自分で何も頼らずにやってきたかった。テレビとラジオじゃ、テレビの方が華やかなイメージがあります。でも、そんな状況の中で「生島ヒロシのおはよう定食／一直線」を23年もやらせてもらって、生き続けられている。ネットニュースの時代になっても、話題にしてもらえる。ありがたいことです。

そういう意味で独立のきっかけとなった、89年のフジテレビの「おいしいフライパン」の制作者も喜んでいてくれます。僕が70歳になっても、いまだに輝いて仕事をし続けてくれるのは、うれしいと言ってくれる。人間万事塞翁（さいおう）が馬。いろいろありましたけど、なんとかやって来られた。そして、これからもやっていける。

今はコロナ禍で、いろいろ積極的に仕掛けていくことができないのは悔しい。だけど、これからは若い人たちをできるだけ輝かせるのが、自分の一番大きな役目だと思っています。

（続く）

◆生島（いくしま）ヒロシ　1950年（昭25）12月24日、宮城県気仙沼市生まれ。71年に法大経営学部を中退して渡米。75年カリフォルニア州立大ロングビーチ校ジャーナリズム科卒。76年TBS入社。89年にフリー。現在のレギュラーはTBSラジオ「生島ヒロシのおはよう定食・おはよう一直線」（月～金曜午前5時）。長男は俳優生島勇輝（36）次男は俳優生島翔（35）。血液型A。