【ＮｉｚｉＵ】“いい虹の日”に初アルバム「Ｕ」に込めた思いとは？

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インタビューに応じ、「N」ポーズをするNiziU。前列左からRIKU、RIO、MAKO、RIMA、MAYA。後列左からMIIHI、AYAKA、MAYUKA、NINA（撮影・田中聖太郎）

9人組ガールズグループ、NiziUが“いい虹の日”にあたる今日24日、ファンへの感謝の思いを込めた、初のアルバム「U」を発売した。

デビュー1周年前だが、収録した全12曲中、10曲がタイアップという“最強アルバム”。このほど、日刊スポーツなどのインタビューに応じた。【佐藤勝亮】

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待望の初アルバム「U」が発売された。アルバム名には、NiziUとファンの総称「WithU」に共通している「U」が採用された。

MAKO（20）　私たちの今回初めてのアルバムということで、すごくワクワクしていて。本当にこうやって（デビューしてから）1年の間にアルバムを出させていただけるということがすごくうれしくて。本当に今回のアルバムで、私たちのまた違ったジャンルなども味わうことができて、本当にNiziUらしいアルバムになったんじゃないかなって思います。

AYAKA（18）　アルバムになって、新しいミディアムバラードの曲とか、「Chopstick」のダンスもかっこよくなったりして、新しいNiziUが見られるんじゃないかなって思います。

RIO（19）　初めてのアルバムということで、今までのシングルとはまた違う緊張感もあったり、また「どんなNiziUが見せられるかな？」とか、「どんなジャンルのモノがファンの方好きかな？」とか、そういうのを考える時間もすごく楽しかったです。

RIKU（19）　私もこんなに早くアルバムを出せると思っていなかったので、本当にうれしい気持ちでいっぱいですし、あとは、けっこう新曲がこのアルバムにはいっぱい入っているので、その新曲をみなさんにたくさん沢山愛してもらえたらうれしいなって思います。

NINA（16）　今回アルバムを準備することができて、準備する期間がちょっと長かったんでけど、その頑張った分、ファンの方や、世間の方がたくさん愛してくださったらすごくうれしいです。

MIIHI（17）　今回初めてのアルバムということで、私たちも緊張感をもって準備したんですけど、今までのNiziUとはちょっと違ったジャンルに挑戦したりとか、曲調もちょっと今までとは違った雰囲気の曲が多いので、もっとたくさんの方々に私たちの存在を知っていただけたらうれしいなっていう風に思います。

RIMA（17）　このアルバム「U」が、私たちのファーストアルバムになるんですけど、なんか私たちも準備しながらすごい満足いった仕上がりになったんじゃないかなって思うので、早くこのアルバムのリード曲（「Chopstick」）もそうなんですけど、その収録曲とかもぜひ聴いていただけたらなと思います。

MAYUKA（18）　こんなにも早くにアルバムを出させていただけるとは思ってなかったので、本当に驚きました。すごくうれしいんですけど、その半面、やっぱりその分なんかプレレッシャーというか…。なんか本当に「うまくやらないとなー」っていう気持ちにもなったりとかして、すごくやっぱ緊張感もあったんですけど…。本当に私たちの今までとちょっと違う面が見られたりだとか、なんか「あっ！　こういう面も行けるんだ！」っていうところが、皆さんにお見せできるんじゃないかなと思って、すごく私たちも楽しみにしています。

MAYA（19）　今回のアルバムは、私たちにとっては記念すべきファーストアルバムということで、本当にすごく思いのこもったモノにもなっていますし、NiziUを知らない方でも、このアルバムを聴いたらNiziUというのがどういうグループなのかっていうのが、分かるようなアルバムになっているんじゃないかなって思います。

タイトル「U」には特別な思いを込めた。もともとグループ名には「Need You」、ファンには「（Be）With You」のニュアンスが込められている。

MAKO　ファン（WithU）のためでもありますし、私たちのNiziUの「U」でもあります。あと私たちをそばで応援してくださる、すべてのあなたへという意味を込めました。

リード曲「Chopstick」は、J.Y.Park氏が作詞・作曲を手がけた渾身（こんしん）の新曲。音楽特番などで歌唱するたびに「歌やダンスうますぎ」「クセになる」とSNSでは、トレンド入りするほどの反響を呼んでいる。

MAYUKA　ピアノの練習曲の「Chopsticks」という、指2本で弾ける曲がサンプリングされています。なんか本当にJ.Y.Parkさんの遊び心というか、そういうものがすごいさく裂している、ちょっと変わったクセのある曲なんじゃないかなと思っています。

収録曲の最後には、初のファンソング「Need U」が置かれた。コロナ禍でファンと会えない時間が続いた9人の思いが、痛いほど伝わってくる楽曲だ。

MAKO　今回の収録曲に「Need U」っていう曲があるんですけど、その曲は私たちのファンの方、WithUを思った曲になっています。その曲を聴くと本当にやっぱりWithUへの私たちの思いだったりとか、すごく感動的な曲になっているので、注目していただけるとうれしいです。

収録した全12曲中、10曲がタイアップの実績がある。デビュー1年未満としては“異例”とも言えるだろう。

RIMA　アルバムの中の曲は結構多いんですけど、その中でもすごいタイアップをしてくださっている曲がほとんどで…。それに私たち自身もすごい驚いていますし、本当にもう感謝しかないなと思うので、もっともっと頑張っていきたいなと思います。