＜ニッカンスポーツ・コム／芸能番記者コラム＞

還暦のロックンローラー坂本つとむ（60）が歌う応援歌「人生上等！～O世代の身上書～」（作詞・桑原永江、作曲編曲・宮原康平）が面白い。今年1月に発売されたアルバム「人生上等！」の収録曲である。アルバムは還暦を記念して制作された。

同曲は坂本の自伝的な内容だ。16歳で矢沢永吉の著書「成りあがり」（78年）と出会って、ロックンロールにのめり込んだ。そんな自分は60歳となり、「Aちゃんにあこがれ、今Gちゃん」と歌う。Gちゃんは、もちろん「じいちゃん」のことだ。

「O世代」のO（オー）は「オヤジ」「オジサン」のO。現代の若者が「Z世代」と呼ばれるのに対して、坂本らが造語した。

還暦は一巡して元に還（かえ）ることから、「O（オー）」にスタート地点に戻る意味の「0（ゼロ）」をかけている。青春時代から今までを振り返って、活力がみなぎってくるロックンロールの応援歌だ。

この歌唱動画はTikTokで公開され、国内外の累計再生回数は1000万回を越えているという。

坂本　このままどこまで行けるのかな、という不安と楽しみと2つありますよね。今、やりたいことの1つをやっている、という充実感はあります。

31歳でメジャーデビューした。ずっとリーゼントでロックンロールを歌ってきたが、鳴かず飛ばず。55歳の時に「ロックンロールにこだわらず、誰にでも受け入れられる音楽を歌おう」と方向転換した。目指したのは「AOR（アダルト・オリエンテッド・ロック）」という音楽ジャンルだった。「大人向けのロック」の意味だ。

自分も作詞作曲するが、関係者を通じて、作詞家の松井五郎氏や及川眠子氏。作曲家の三井誠氏や都志見隆氏らに作品の提供をお願いした。

松井氏は安全地帯、氷室京介、矢沢永吉らの作家で知られる。坂本冬美がカバーして大ヒットした「また君に恋してる」（ビリー・バンバン）も手がけた。

及川氏は、アニソンの傑作「残酷な天使のテーゼ」（高橋洋子）で知られ、Winkの「淋しい熱帯魚」で89年の日本レコード大賞を獲得している。

三井氏は元フォークグループ、クラフトのボーカルで、「クリスマスキャロルの頃には」（稲垣潤一）などのヒット曲を持つ。

都志見氏は名バラード「言えないよ」（郷ひろみ）や「最後の雨」（中西保志）のほか、ジャニーズ、歌謡曲と幅広く手がける。

コロナ禍の際にはライブはできなかったが、提供してもらった新曲の配信は続けた。その1曲で、告白できなかった後悔を歌うバラード「LOSTプロポーズ」（作詞・渡辺なつみ、作曲編曲・森正明、21年5月配信）が話題となり、同年11月にテイチクエンタテインメントからCDとして発売された。作詞の渡辺氏は、最近は人気ガールズグループTWICEの作品にも関わっている。森氏は前出の「また君の恋してる」の作曲家である。

坂本　この曲をきっかけに、歌詞を大事に歌おうという気持ちが芽生えました。（方向転換は）間違っていなかったんだ、と確信させてくれた1曲です。

そうして今年1月、55歳から発表した作品をまとめた還暦記念アルバム「人生上等！」が発売された。メジャーデビュー30周年の節目でもあった。

涙は記憶の産物、時が消してくれると歌う「夜景」。ここまでこれたのだから、明日に続く道もあると歌う「それが答えになればいい」。若者の心情をスタイリッシュに歌う「BITTER SWEETS～苦い果実」。ハードボイルドタッチの「夜の果てに吹く風よ」。二人で未来にこぎ出す「波風を纏（まと）いながら」。どれも心に訴えかけてくる秀作だ。

「人生上等！～O世代の身上書～」はボーナストラックとして収録された。

60歳からのテーマを「挑戦」に決めた。

坂本　自分の余生が終わる時に、絶対に後悔することが出て来る。その1つでも2つでもなくせればいいと思う。そのためにも60歳からがチャレンジです。最近はロックに転がり続けて、おかげさまで60周年って言っています（笑い）。【笹森文彦】

◆坂本（さかもと）つとむ　本名・坂本勤。1963年（昭38）1月24日、名古屋市生まれ。調理師学校卒業後、20歳で上京。21歳から芸能事務所に所属し、ライブハウスやものまね番組出演など芸能活動を行う。94年に「ためらい…」でファンハウスからメジャーデビュー。特技は料理で調理師免許を持つ。剣道初段。最近の趣味はガーデニング。本格的でレモン、トマト、ピーマン、キュウリなどを栽培する。ロックンローラーはツッパリ的なイメージがあるが、関係者いわくフワッとした「天然オジサン」。確かに話し方や身のこなしはソフトで、親しみやすい。身長178センチ、体重70キロ。血液型A。