歌手・堀内孝雄（73）が17日、大阪フェスティバルホールでコンサートに出演した。

前日（16日）にアリスのリーダーで盟友の谷村新司さんの訃報が伝えられたばかり。悲しみをこらえながら堀内は、故郷大阪のファンを前に熱唱を続けた。

この日のステージは、堀内と歌手・渡辺真知子（66）、元Winkの相田翔子（53）との共演。順にそれぞれのヒット曲を歌い、場内のファンを喜ばせた。秋らしい歌を順に披露する場面で、堀内はアリス時代の「秋止符」（79年発売）を淡々と歌い上げた。谷村さん作詞、堀内が作曲した思い出の一曲だ。

後半では、さらに「竹とんぼ」「時代屋の恋」「愛しき日々」など、ソロになってからのヒット曲を次々歌い、その合間には谷村さんの思い出を語った。

「兄貴のように慕っていました。デビュー前、神戸で初めてちんぺいさん（谷村さん）のステージを見ました。その後『プロにならないか？　べーやん（堀内）とやりたいねん』と誘ってくれました。出会いから53～54年、人生のいい機会をくれました」と若かりし日を振り返った。

アリスのライブでは、いつも堀内の上手（かみて）にいた谷村さん。「どれだけ慰めてくれたか、どれだけ奮起させてもらったか」（堀内）。

歌いながら一瞬感極まったのか、目頭を押さえる場面もあった。

ソロになって時代劇や刑事ドラマのテーマ曲を手がけるようになった堀内に対し、谷村さんは「べーやん、無理したらあかんで。ストレスたまるで」と声をかけたという。

「（谷村さんの死は）あまりに突然のことで、あぜんとするしかなかった。（葬儀で）最後に顔を見たけれど、いい顔をしてました。ちんぺいさん、聞いてるか？　同じ声を出すのは無理かもしれないけど、僕なりに頑張るからね！」と舞台から天国に呼びかけた。

谷村さんは71年12月、神戸の音楽サークルの後輩である堀内を誘ってアリスを結成。翌年3月に「走っておいで恋人よ」でデビュー、同5月に矢沢透（74）が加入した。3人のアリスとして「冬の稲妻」「チャンピオン」「遠くで汽笛を聞きながら」「ジョニーの子守唄」などのヒット曲を世に送り出した。