＜ニッカンスポーツ・コム／芸能番記者コラム＞

King＆Princeが11日、千葉・ZOZOマリンスタジアムで、デビュー5周年イヤーの締めくくりとなるイベント「King＆Princeとうちあげ花火」を開催し、集まったファンとの「花火デート」を楽しんだ。

音楽と花火のシンクロショーで、打ち上げ数は1万3000発。神宮外苑花火大会が約1万発、江戸川区花火大会が約1万4000発（ともに昨年度）で、都内有数の花火大会と遜色ないスケールの一大イベントとなった。

「花火」ということもあって、浴衣に身を包んだファンの姿も。高橋海人（25）は「会場に入ってくるみんなのことを窓から見てました。なかなかそういうこともないので新鮮」と笑顔で明かした。

会場のやぐらやちょうちんのデザイン、たこ焼きや焼きそばなどの屋台もメンバー監修。永瀬廉（25）は「少し肌寒いときに見る花火もいいんじゃない？」とにっこり。集まった3万人のファンとともにお祭りムードを楽しんだ。

ライブの演出などで花火が打ち上がることはあるが、アーティストがファンとともに“花火を楽しむ”イベントは珍しいのでは。取材時、報道陣に「ファンとの花火デートですね？」と聞かれると、永瀬は「そうっすね！　だいぶ引き連れちゃってるけど…」とにやり。「みんなと近い場所でと思って、（メンバーが）花火を見る場所をわざわざ作っていただきました」と感謝。高橋も「招きいれるというより、一緒に参加して楽しむっていう感覚が強いですね」と語った。

2人は「なにもの」を歌唱しながら登場。「みんな花火見るんだよ！俺たちは（花火の）ハッピーセットだから！」と笑いつつ、観覧場所にスタンバイした。カウントダウン後、照明が消え会場は真っ暗に。デビュー曲「シンデレラガール」の音楽とともに大迫力の花火が打ち上がった。

歴代の代表曲とともに、グループの歩みを振り返る演出。楽曲とシンクロして打ち上がる花火の美しさに、おのおの業務に打ち込む報道陣や関係者らも思わず感嘆の声をもらした。会場中が心を震わせながら、極彩色の夜空を見上げた。

グループは18年にデビュー。昨年5月22日をもって平野紫耀（27）岸優太（28）神宮寺勇太（26）が脱退。翌23日のデビュー5周年記念日に、永瀬と高橋の2人組として再始動した。以降、グループ初のファンミーティングや2人体制初の全国ツアーなどを行った。

今回のような花火イベントは事務所初だという。スタジアムでのイベントもグループ初で、まさに“初”ものずくめの5周年イヤーだった。永瀬は「激動の5周年の最後に、このような催し物で締められるのは喜びでいっぱい」とほほ笑んだ。

高橋は「6周年からは次なる歴史を一歩一歩作っていく年になっていくと思う」と決意新た。永瀬は「新しいことにどんどん挑戦していきたい」とし、「ファンの方に『いろんな経験ができて飽きひんな』って思ってもらえるように。10周年、15周年、20周年に向けてより勢いのあるスタートダッシュにしたい」。

節目の5周年イヤーを最高の笑顔で締めくくったKing＆Prince。これからも、さらなる絶景をファンのもとに届けていく。【玉利朱音】