歌手美川憲一（79）が10日、都内で記者会見し、先月に公表したパーキンソン病の闘病生活や今後の歌手活動などについて自らの言葉で語った。
9月11日に「洞不全症候群」と診断され、心臓にペースメーカーを埋め込む手術を実施。術後のリハビリの際に違和感を覚え、精密検査を行ったところパーキンソン病と判明したという。
この日は7月24日に東京・八王子で行ったコロッケとのジョイントコンサート以来、久々に人前に立った。
◆主な一問一答
ー退院、おめでとうございます
ただいま～。5年ぐらい前からめまいがあった。何となく感じていた。今年8月に（米）ロスで倒れたんです
－どんな状態でしたか
心臓の不整脈と分かって。その関係でふらついていたとして即入院。入院が1カ月半。まぁ～、つらかった。天井を見ても誰もいなかったから。ここ（胸の手術跡）のペースメーカーは入っている。昨日、ボイストレーニングをした。声は出ているんです。ただ。パーキンソン病です。手の震えはない。なるべく車いすでといわれるが癖になると歩けなくなる。だから、歩くようにしている。足に力が入らなくなることもあったんです。
－パーキンソン病に気付いたのは
病院に入って調べてわかった。そういえば、何となく力が入らなかった。今はずっと立っているとちょっとしんどいです。ひょっとしたら転んだのも、心臓でなくパーキンソン病だったかも。それに気付かなかっただけかも。病気が分かってショックでした。病気をしたことがなかったから。元気が一番よといっていたから。
－いくつか仕事をキャンセルしましたが
切ないですよね。クリスマスディナーをやる予定だったのに。14日のコロッケとのジョイントコンサートはコロッケに助けてもらってやります。16日は長崎。大丈夫よ。大丈夫でないとしょうがないじゃない。
ーファンにメッセージを
いろんな方から励ましの言葉をいただいてありがたいです。気合が入ります。いつまで歌えるかわかりませんが、自分で選んだ道なので。「100歳まで歌う」と言っていましたが「100歳まで歌えるかしら」と弱くなりました。
－リハビリは
週に2回のストレッチです。筋肉を付けるのが大変なんです。運動が嫌いだったから。日々運動をしないといけないなと思う。ずっと立っていると少しふらつく。声は全然大丈夫。ボイストレーニングも週に1、2回やっています。
－今の回復度は
60％くらいかしら。ペースメーカーは歌への影響はないんです。脈も正常に戻っているから大丈夫。10年後にペースメーカーを取り換えます。
－薬は
良い薬があるので、それをのんでいます。
－心臓に痛みや違和感はあるか
全然ない。触るとポコッと出ているけど、普通にしていると、ペースメーカーが入っているのか入っていないのか分からないくらい。
－心臓とパーキンソン病の関係は
関係ない。2ついっぺんにきちゃったから大変だった。
－思い当たるふしは
5年前に何となく足が重くなる予兆があった。でも、年齢を重ねると足にくるんだなとくらいしか思わなかった。
－神田うの、はるな愛らから連絡が来る
うのはキャピキャピしているからあの子と話すと元気になりますよね。結構電話がかかってくる。
－あらためてファンへメッセージを
「必ず元気になって」「絶対に大丈夫」と励ましのメッセージをたくさんいただきました。心から感謝しています。
－手術を終えて最初に考えたことは
生きてた。生きていて良かった。これまでは「死」について考えたことがなかっけど身近に考えた。「命」をなめたらいけないなと思いました。
－症状のつらさをみせませんが
性格です。弱音を吐かないようにしてる。はねのけるようにしています。（自分に）甘えることはないです。
－14日のコンサートはどうやりますか
椅子を置くことはあっても基本的には何も変わらないでやります。10曲くらい歌います。すごく楽しみです。感動する歌もありますから。涙をする人も沢山いると思うんです。喜んでもらえるように頑張ります。高市総理みたいに、働いて働いて働いて働いて働いて…、そういう気持ちでやっていきます。もうやるっきゃないですね。
－入院生活のベッドの上で何を考えたか
母のことです。母がいたらケアしてくれるのにな、などと考えました。母はいつも「あんたは絶対に大丈夫。何があってもはいあがる」といつも言っていました。歌番組は見るのがつらいから、なるべく見ないようにしていました。あとはやるっきゃないですね。
－体重は
やせました。70キロくらいあったのが今は62キロくらいです。
－あらためて闘病してる人へのメッセージを
絶対に負けないで。しぶとくしぶとく頑張ることです。頼んだわよ～。
－今年中にやっておきたいことは
最近ね。遺言を書いておいた方がいいと思うようになったんです。これまでは「死んで花実が咲かない」という気持ちだったが、死と背中合わせになって変わった。1人ですから、もっていかれるなと。あの宝石を誰が持っていくか。しっかりこれから遺言書に書いておきます。
－今年を振り返って漢字1文字で表現して
「勝」です。病気に勝つ。自分にしっかり勝つ。しっかり生きていきます。
美川は9月に入院して以降の仕事をキャンセルしてきたが、14日に愛知県豊田市の名鉄トヨタホテルで開催するコロッケとのディナーショーが復帰ステージになる。