NHKは19日、嵐櫻井翔（43）が全国各地の日本文化の“宝”を探す新番組「世界がほれた　絶品！翔ケース」を1月6日午後7時57分から放送することを発表した。

櫻井が、世界の一流も欲する日本各地の「わが町の宝」を体当たりで探索し、トップデザイナー佐藤卓さんと共にその魅力を解剖する開発番組。櫻井は“宝”を持ち帰るために用意した特注のつづら「翔ケース」を背に各地を訪れる。

第1回は京都の和菓子を取り上げ、まるで宝石のような芸術性の高い品々を紹介する。世界遺産・上賀茂神社の焼き餅の秘密や、人生のお供にしたい一口サイズのとっておきお菓子、季節を映し出すフルーツ大福など、櫻井は地元ならではの奥深い京菓子を次々と「翔ケース」に集める。また、京都の和菓子に注目する世界的ショコラティエ、ジャン＝ポール・エヴァンのVTRメッセージも紹介され、櫻井はエヴァンが京菓子のすごさに感動し、多くを学んだ菓子店を訪ねる。エヴァンが「ムッシュ・ガトー」と呼ぶ山口富藏さんに弟子入りし、職人たちが受け継ぎ、100年近く作り上げてきた伝統の和菓子作りに挑戦する。

コメントを寄せた櫻井は「自分の暮らしを見渡すと、佐藤卓さんがデザインした物に囲まれて過ごしている。そんな方と『デザイン』を番組として届けられてうれしいです。京都のことは、今まで歴史的な視点からばかり見てきましたが、今回お菓子ひとつとってもこんなに表現が豊かであることを知り、デザインの奥深さを発見しました。行く先々の現場に若い職人の方が大勢いたことが驚きでありうれしい気づき。希望を感じました。魅力あるもののまわりに人は集まるですね」と思いをつづった。