STARTO ENTERTAINMENTのジュニア内グループB＆ZAI（バンザイ）が27日、東京ガーデンシアターで全国ツアー「B＆ZAI LIVE TOUR 2026　－ROCK’N’DOL－」東京公演を行い、日本武道館公演2days（5月8、9日、全3公演）の開催を発表した。メンバーにも事前に知らされておらず、8人は「ガチ！？」と夢のような知らせに膝から崩れ落ちた。

アンコールを迎え、残すは1曲。夢のようなサプライズが8人を待っていた。モニターに「日本武道館」の文字が大々的に映されると、橋本涼（25）は「うれしいなぁ…」と静かに涙。「1年前、B＆ZAIを始めて良かった」と瞳を覆った。昨年2月の事務所内再編を経て誕生した8人組。結成から約1年でライブや舞台など計100公演のステージに立ち、バンド系アイドルとして輝きを増す。　武道館といえば、バンドの聖地。同所でのジュニアの単独公演は、1995年のKinKi Kids（現DOMOTO）以来約31年ぶり。TOKIOやSUPER EIGHTなどバンドの系譜を継ぐ先輩も踏んだ大舞台だ。橋本は「どうしてもばなちゃん（矢花黎）に武道館に立って欲しかったんだよね」とバンドリーダーの矢花への思いを吐露。音楽への造詣が深い矢花は「B＆ZAIと立てるの最高過ぎん？」と沸き、菅田琳寧（27）は「鳥肌止まらない」と最前列のファンに見せつけ、思い思いに喜びを声に出した。

自分たちだけの“夢”ではない。同所での公演はジュニアのプロデュースに携わるSUPER EIGHTの大倉忠義（40）の尽力もあり実現した。昨秋の大倉らの武道館公演を8人が鑑賞し、この日公演には大倉が訪問。橋本は「『泣いたなぁ』って言われました」と照れ笑いしたが、泣き顔はもう見せない。「『ROCK’N’DOL－』を掲げて武道館。あとつかみ取るのはデビューだけ」、本髙克樹（27）は「しっかりパフォーマンスでお返ししたいです」と挑む場所の重みを実感。8つの音色と鼓動を高鳴らせて、大ステージへ駆け上がる。

ライブ本編では新曲「KISS’N’DOL」など、ジャンルレスな30曲を歌唱した。【望月千草】