香取慎吾（49）がMCを務める読売テレビ「しんごの芽（芽は絵文字）」（土曜午後11時30分、関西ローカル）の8月のマンスリーMCに、フリーアナウンサーの有働由美子（57）が出演することが分かった。同局がこのほど、発表した。

同番組は新たな「未来のヒット番組」を見つけるべく、さまざまなテレビ企画のタネを検証し可能性を探る。

香取は有働との共演に「うれしかったです。音楽番組とかでMCをしていただいたことはあったんですけど、今回は僕の番組に来てくれて、こんな風に2人で番組をやれる、幸せですよ本当に。芸人さんじゃないマンスリーMCは初めてでしたけど、良い意味であんまりいつもと変わらなかったです。色々と楽しくお話もできて」とにっこり。

一方、有働は「最初にお話をいただいた時に『香取さん？　やるに決まってるやろ！』って即答しました」とオファーの経緯を説明。「でもそのあと番組の内容を詳しく聞いて、これ私が行っても邪魔にならへんかな？　って心配にもなり、それでもこんな機会ないからやらしてもらおう！って。もちろん今まで番組だったり、紅白だったりでもご一緒したことはあるんですけど、一方でいち国民としてもうずっと見てきた国民的スターじゃないですか。だからなんか隣で普通にしゃべっていいんかなって不思議な気持ちにもなりましたね」と振り返った。

香取が収録について「結構僕いろんなスイッチがあるから、歌番組とかお芝居してる時とかと比べると今日は一番ゆるい香取慎吾だったと思います」と話すと、有働は「それは思いました」と笑いながら、「歌番組とかと違ってあまり気にせず、のんびりした自由な感じでしゃべられていて。本当にうそがない、裏表がない不思議な人だなと思いました」と感想を話していた。