テレビ朝日系「羽鳥慎一モーニングショー」（月～金曜午前8時）は4日の放送で、昨年11月の茨城県神栖市長選で「まんじゅうや」「だんごさん」と記された2票を県選挙管理委員会が無効と判断したのは不当として、木内敏之市長が裁決の取り消しを求めていた裁判で、東京高裁が3日、市長側の請求を棄却したニュースを取り上げた。

裁判所側の判断に理解を示しつつ、「これが無効になるなら民意は反映されていないのではないか」と疑問を呈した、金曜コメンテーターを務める元プロ野球選手でタレントの長嶋一茂に対し、レギュラーコメンテーターで元同局社員の玉川徹氏は「名前を書くことが選挙の原則。名前を書いていない票は無効でいいと思う」とし、意見が割れる場面があった。

昨年の神栖市長選で当時現職の石田進氏と、新人の木内氏が同じ票数だったことに端を発し、市選管と県選管の判断が異なるなど異例の展開があったこともあり、今回の問題では双方が1年近く、自身の当選を訴えてきた。実家が老舗の和菓子店でもある木内氏は、自身の当選を無効とした県選管の判断の取り消しを求めていたが、高裁側は、神栖市には現在、和菓子屋が少なくとも9軒あるとし、「だんごさん」や「まんじゅうや」は、木内市長の実家ではなく、食品や飲食店を表す「普通名詞」にとどまるとして、いわゆる「通称」として木内氏を指すのが明らかとはいえないと結論付けた。

玉川氏は「名前を書くというふうなことが選挙の原則。名前を書いていない票は無効でいいと思う」と、原則論を指摘。一方、一茂は「玉川さんは、ルールは守りましょうということだと思うし、ぼくもそう思うんですけど、昔から全国的な通念ではなく、ある特定の地域の部分で、『あれは、まんじゅうやのせがれ』というところの思いが（投票時に）出ちゃった、と」と推測。「名前しか書いてはいけないとみんな分かっているけれど、ぽっと出ちゃったという、そんなほんわかしたゆるさは、認められてもいいかなと思う」と持論を述べた。「そこの議論をするなら、最初からマルかバツか電子投票の議論に持っていって、疑問票が生まれないようなシステムをつくることの方が（大事）。僕と玉川さんで議論をやっても、たぶん終わらないので、そっちの方がいいと思う」とも訴えた。

これに対し、玉川氏は「（同様のケースが）少ないから裁判をやれているけれど、多くの人が『まんじゅうや』とか書き出したら、選挙は成立しない」と警鐘を鳴らした。「1票で当選になるかどうかというところだから裁判になっているけれど、もっといっぱいこういうのはあるはず」として、「選管自体が判断していること自体が、本来はおかしいと思う」と、持論は譲らなかった。

今回、訴えを退けられた木内氏は最高裁に上告することができるが、判決が確定すれば失職となる。