落語家で落語協会会長の林家正蔵（63）が18日、都内の落語協会で会見を開き、同協会の副会長に六代目柳家小さん（79）が就任したことを明らかにした。

自身は今年6月に会長に就任したばかり。「副会長をどなたにしようかずいぶんと悩みました」と明かしつつ、「たづなを引いていただく副会長ということで、小さん師匠にお願いしました」と発表した。打診は「電話でお願いしました」という。

「小さん師匠にお願いしたいがいかがでしょうか、と（理事会で）聞いて、決をとって、皆さんが賛成ということで決定しました。昨日（17日）付です。任期は2年です」と全会一致で決定したことも明らかになった。

小さん師匠について「とても大人なんです。とにかく良い協会を作ろうということを分かってらっしゃる。（79歳という年齢だが体調は）元気でいらっしゃいます。快く引き受けてくださいました」と感謝した。

報道陣から「柳家への配慮もあると見る人もいるのでは」と質問されると「落語好きの皆様は、柳家への配慮だろうと捉えると思いますが、全くそんなことはございません。100％お人柄です」ときっぱりと話した。