歌舞伎俳優尾上松緑（51）、俳優中村梅雀（70）が21日、東京・歌舞伎座で「十二月大歌舞伎」（同2～25日、東京・歌舞伎座）で、新作歌舞伎「忠僕元助（ちゅうぼくもとすけ）」の取材会を行った。

松緑が手がける講談シリーズの第4弾で、赤穂義士の討ち入り前日を描いた物語。梅雀の歌舞伎座出演は、80年12月、当時所属していた前進座創立50周年記念の舞台以来、46年ぶりとなる。

梅雀との共演について、松緑は「すてきな、尊敬する先輩。胸を借りるつもりでつとめたい。梅雀にいさんに、持っているすべてをぶつけて、胸を借りるつもりです」と話した。

00年のNHK大河ドラマ「葵　徳川三代」で松緑は徳川家光を、梅雀は光圀役でナレーションを務めたという縁がある。

松緑は「どうしてもご一緒したい俳優さんだった。『葵　徳川三代』の後、現代のドラマ、時代劇をいろいろ見る中でご一緒したいと思った」と話した。最初は松竹を通じてオファーし、その後、電話で直接、思いを伝えたという。

梅雀の祖父は前進座創設の一員で歌舞伎俳優中村翫右衛門さん、父中村梅之助さんは前進座の代表を務めた。梅雀は、歌舞伎座について「一番恐れ多い場所」とし、「わが家の元になる場所に出させていただくのは、とんでもないこと」と話した。

オファーを受けた時のことを、梅雀は「本当にびっくりしちゃってあたふたしちゃったんですけど、松緑さんの熱い思いを聞いて、これは出なければいけないな、と」と振り返った。

梅雀は「自分の中から歌舞伎を取っ払おうと、お稽古ごとも一切辞めちゃった。よりリアルな人間を演じていく役者だと思っていたんですけど、70（歳）を超えて今ここでオファーを受けるとは、どういうことだ！」と笑いつつ「忘れようとしてきたけど下地として育っているはずのものと、その後取り入れた部分が合わさって、培養された何かがここで生きるかもしれない。いろんな意味で僕にとってはとても初々しい舞台、70を超えての初舞台のよう」と話した。