NHKが11月13日、大みそかの「第77回紅白歌合戦」出場歌手発表会見を行い、41組の出場歌手と特別企画として稲葉浩志の出場を発表しました。

この時の会見で、記者は「出場」と「出演」の違いについて質問しました。従来は紅組や白組として出る歌手は「出場」。企画コーナーで出る歌手は「出演」と表記を別にして明確に分けてきました。今回、稲葉は企画枠で「出場」します。

北島三郎（90）は13年が最後の紅白。ヒット曲「まつり」で歌い納めをして50回で“卒業”しました。でも、5年後の18年に企画コーナーに出演し、弟子の北山たけし＆大江裕のユニット「北島兄弟」を引き連れて「まつり」を熱唱しました。NHKの公式サイトでは「5年ぶりの紅白となる北島三郎が『まつり』を熱唱し、弟子の北島兄弟も出演」と書いてあります。つまり北島は企画枠で「出演」したわけです。

コロナ禍のため、初めて無観客で行われた20年の紅白。特別企画でGReeeeNが「星影のエール　紅白SP」を歌唱しました。公式サイトには「連続テレビ小説『エール』の主題歌を歌ったGReeeeNの出演」と書いてあります。少なくとも6年前まで企画枠は「出演」としています。

記者が両者の違いにこだわるのには理由があります。89年に死去した国民栄誉賞歌手美空ひばりさんは、「30回の記念大会」だからと79年に7年ぶりに特別出演しましたが、出場回数にカウントしていません。小林幸子（72）は15年、4年ぶりに特別企画として出演した際に「（出場とは異なるが）美空ひばりさんと同じ『特別企画』。すごく光栄です」と話しています。歌手にとっては紅白の枠内の「出場」と、そうでない「出演」とは意味合いが大きく異なってきたのです。

実は昨年の記者会見でもNHK側に同じ質問をぶつけています。会見後に5、6人の番組スタッフと車座になり、質問の内容・意図について説明をしました。コロナ禍後は企画枠が急激に増え、両者を区別せずに「出場」と統一表記にしているのならそれはそれで構わないのです。ただ、表記を変更したのならば理由や説明が必要です。昨年、記者が「では北島三郎さんは51回の出場となるのか」と確認をしたところ、スタッフの1人が「いや50回です」と明言をしました。その場には今年の番組制作統括もいました。

多くの人にとっては「出場」でも「出演」でもどっちでもよいことなのかもしれません。でも記者が北島のプロフィルを書く際に紅白の出場回数が「50回」なのか「51回」なのかは重要なこと。間違えれば事実誤認となってしまいます。

最初に疑問をぶつけてから約1年。13日に制作統括は「その辺のことは我々も整理をさせていただきたい」と話しました。整理したアンサーをお待ちしています。【松本久】