★慣例や序列から言えば参院議長には山東昭子の名前が挙がる。当選7回。科技庁長官などを歴任。07年ねじれ国会の影響で、自民党は第2党になり参院副議長に就任している。また参院幹事長には経産相・世耕弘成の名前が挙がる。当選4回。07年の安倍内閣発足では首相補佐官、12年の第2次安倍内閣で官房副長官。そして経産相は16年の第3次安倍第2次改造内閣から。世耕が幹事長になれば、党幹事長・二階俊博と並び、いずれも和歌山出身議員の幹事長ダブル就任となる。

★「そんな教科書通りにいくと思っているのか」とは参院ベテラン議員の1人。「1度副議長をやっている山東、大物扱いの世耕ですんなりいくかどうか。ことに世耕は長年、安倍内閣に官邸や閣僚としてコミットしていて参院の実情や、院に味方がいるのか」と厳しい。既にほかにもうわさレベルでは幾人も挙がっている。参院は衆院が考えているほど簡単ではない。「当然、青木さん（元官房長官・青木幹雄）の意向も無視できないだろう。その人脈は衰えたといえ、野党にまで広がっている」（ベテラン議員）。既に水面下では選挙戦さながらの駆け引きが始まっている。（K）※敬称略