藤井聡太棋聖（竜王・名人・王位・棋王・王将＝23）がタイトル戦初登場の服部慎一郎七段（26）の挑戦を受ける、将棋のヒューリック杯第97期棋聖戦5番勝負第1局が、4日午前9時から千葉・木更津市の龍宮城スパホテル三日月で開幕した。先手後手を決める振り駒は、歩が4枚出て藤井が先手、服部が後手。
服部は今期2次予選からスタート。初戦で北浜健介八段、準決勝で谷川浩司17世名人、決勝では1次予選から勝ち上がってきた同じ中田章道七段門下の兄弟子である村田顕弘六段を下した。16人による決勝トーナメントでは初戦で振り飛車党の西田拓也六段、2回戦で八代弥八段、準決勝で高見泰地七段を倒した。挑戦者決定戦ではタイトル獲得通算99期のレジェンド羽生善治九段に押し込まれながら、詰み筋を逃した羽生に大逆転勝ち。うれしいタイトル戦初挑戦となった。
4年前には叡王戦挑決で出口若武現六段に敗れた。その後、22、24、25年と新人王戦を3回も制した。これは故森安秀光九段、森内俊之九段、藤井猛九段に並ぶ記録。森安は棋聖1期、森内は名人8期など計12期、藤井猛は竜王3期といずれもタイトルを獲得している。また、新人王戦の優勝者には羽生のほか、丸山忠久九段、三浦弘行九段、木村一基九段、渡辺明九段、糸谷哲郎九段、佐藤天彦九段、広瀬章人九段、永瀬拓矢九段、菅井竜也八段、藤井聡6冠、伊藤匠叡王・王座と新旧タイトル獲得経験者が名を連ねている。出世を約束された公式戦の優勝者として、新たな歴史を作ることができるか。