自民党の林芳正前総務相は18日、共同通信きさらぎ会で講演し、来年の党総裁選に立候補する意欲の有無を問われ「まだ先のことは分からない」と述べた。17日の内閣改造で総務相を退任し、閣外に出た。一連の人事を巡る高市早苗首相とのやりとりや、役職を尋ねるアンケートへの対応も質問されたが「人事のことは申し上げない」と明言を避けた。

今後の政治活動を巡っては、総務相として地方視察を重ねてきた経緯に触れた上で、引き続き各地域で対話の機会を設けていきたいとの考えを示した。

飲食料品の消費税減税については、自身が関連法案の前段となる税制改正大綱の閣議決定に関与したことを踏まえ「連帯責任を負う」と説明。一方、政府に対し「混乱のないよう、財源を明示し、準備に資する情報を出してほしい」と求めた。（共同）