初防衛を目指す伊藤匠王座（叡王＝23）と、初登場の広瀬章人九段（39）が1勝1敗で迎えた、将棋の第74期王座戦5番勝負第3局が2日、北海道ニセコ町の「ニセコ温泉郷　いこいの湯宿　いろは」で行われた。

午前9時から始まった対局は、相掛かりからの研究手順がぶつかり合った。途中、千日手模様にもなったが、打開された中盤、2筋に香を成り込む強手でペースをつかんだ伊藤が午後6時2分、100手で広瀬に快勝。2勝1敗として防衛に王手をかけた。第4局は14日、神戸市「ホテルオークラ神戸」で行われる。

「申し訳ありませんでした」。敗れた広瀬が大盤解説上に詰めかけたファンに向かって頭を下げた。札幌生まれの道産子にとって、いわばホーム戦。中盤で突き放されてからは一方的になってしまった。

自虐的に、「シリーズで1回くらい、こういう負け方すると思っていた。地元北海道でやってしまうとは。知らないうちに悪い手を指していたのかな」とも語った。

伊藤の指し手に対し、素直に応じた。「一番シンプルな順を選んだが、進めてみると変化が多く、想定が甘かったです。勝敗より将棋になっていなかった」。千日手に持ち込むこともできた。「なるか分からない。千日手は恥ずかしい」と言い放った。タイトル戦登場9回目、竜王と王位を各1期獲得しているトッププロとしての意地がうかがえた。

開幕局を制した後に連敗し、もう負けられない。「何とか最終局に持っていけるように頑張っていきたい」。意地を見せたい。