将棋のプロ棋士による初の東西対抗団体戦、「SUNTORY　将棋オールスター　東西対抗戦2021」（準公式戦）が26日、都内で公開対局として行われた。

日本将棋連盟所属棋士が東軍（東京本部所属）と西軍（関西本部所属）に分かれ、選ばれた各5人が初手から1手30秒で対戦。西軍が5連勝で完全優勝し、優勝賞金500万円を獲得した。対局中の大盤解説では、藤井聡太4冠（竜王・王位・叡王・棋聖＝19）が羽生善治九段（51）と初めて共演するという夢のようなシーンも現れた。

まさにオールスターならではの演出だ。若き4冠が、タイトル獲得通算99期の国民栄誉賞棋士とステージに姿を見せる。ちょっぴり早い「お年玉」に、観客席がどよめいた。2局目の豊島将之九段（31）対横山泰明七段（41）戦。初手から解説していた佐藤康光九段（52）と谷川浩司九段（59）の役目を受け継ぐ形で、52手目から登場した。

「大盤解説は初めてです」と言う藤井に、大先輩がすかさずフォローした。「デビューですね。私も10代のころに初めて大盤解説をした時、目の前のおじさんから『声が小さい』と言われ、ますます声が小さくなってしまいました」と場内を笑わせ、後輩も和ませた。

「先手持ちと言いたいですけど、後手ペース」と藤井が局面を判断すると、「藤井さんがおっしゃるならそうなんでしょう」と切り返す。今回の投票1位同士で東西に分かれ、公式戦では盤を挟んで勝敗を争う2人だが、この場は聞き手役の羽生に、藤井が指し手や状況を的確に解説し、観客に伝えた。80手目までで2人は退いたが、「ファンの皆様に喜んでいただける棋戦」というコンセプトを体現した。

この後の4局目、藤井は佐藤秀司八段（54）を下し、勝利に貢献した。「心強いチームの方の素晴らしい活躍に支えていただいたという思いでいっぱいです」。西軍代表で終局後にあいさつし、今年最後の公務を締めくくった。【赤塚辰浩】