大阪府の吉村洋文知事（49）と大阪市の横山英幸市長（44）「おおさかワンニャン特別大使」の女優杉本彩（56）が26日、大阪・関西万博会場の夢洲（ゆめしま）で行われた「大阪ヘルスケアパビリオン　ペットとの共生イベント」に出席した。

吉村氏は「来場者が日々、増えてます。最近はね、もうこれ以上、入れるのはやめてくれという人もいるくらい」と胸を張った。

23日には来場者が開幕日（4月13日）を上回る13万人超が訪れ、過去最多となった。会場内の混雑には拍車がかかっているが、吉村氏は「ガラガラよりもいいじゃないですか。最初は、どうなる？　っていろいろ言われましたけど、多くの人に万博に来てもらえるのはうれしい」と声を弾ませた。

初めて万博を訪れた杉本は「盛り上がってますね」と驚き、吉村氏から「大屋根リンクどうですか？」と振られると、「圧倒されますね」と感想を語った。

杉本は動物保護の活動に力を入れ、公益財団法人「動物環境・福祉協会Eva」（東京）の代表理事を務めている。吉村氏らとのトークイベントでは動物虐待の実態などを伝えた杉本は「2日間のイベントを通して、動物福祉とは何か？　と考えていただく機会にしていただければ」と訴えた。