日本将棋連盟の羽生善治会長（54）が6日、退任した。一昨年6月から2年間務めてきた。羽生は同日、東京・千駄ケ谷の将棋連盟で会見を行った。

棋士になって約40年、初めて運営に携わった。連盟創立100周年を記念してのクラウドファンディングによる東京・千駄ケ谷と大阪府高槻市の新将棋会館の建設資金調達、将棋を通じての地域振興などで手腕を発揮してきた。「（在任の2年間は）月日として体感としてかなり長かった。ある程度、将棋界のことは知っていましたが、運営面で分からないこともあった。自分自身としてありがたい経験だった」と振り返る。新会長には、「私も協力したい」とエールを送った。

今月から順位戦B級2組が始まる。藤井聡太王座（竜王・名人・王位・棋聖・棋王・王将＝22）への挑戦権を決める、挑戦者決定トーナメントはベスト4まで勝ち上がっている。「これからは棋士としての歩みを充実値させていきたい。活躍できるよう、初心に返って対局に臨めれば」と語った。

30年前に対談した、巨人軍終身名誉監督の故長嶋茂雄さんは指揮官として再登板した。羽生にも可能性はあるのか？　「今のところは考えていません。白紙です」。最後は笑顔を切り返していた。