小泉進次郎農相（44）は26日の閣議後会見で、自身が出馬している自民党総裁選（10月4日投開票）をめぐり、自身の陣営の議員が参考例文を示した上で、「ニコニコ動画」に進次郎氏を称賛するコメントを書いて欲しいと陣営関係者に要請していた問題について、「最終的に起きてしまったことの責任は私にある。ご批判はしっかりと、私がお受けしたい」と口にした。

今回の問題は25日発売の「週刊文春」が報道。コメントの中には「総裁まちがいなし」「泥臭い仕事もこなして一皮むけたのね」のほか、「ビジネスエセ保守に負けるな」と、保守色の強い高市早苗・前経済安保担当相（64）を念頭に置いたような内容もあったとされる。党内の一致結束を訴える自身の主張と矛盾するような内容でもあり、進次郎氏に対する批判が強まっている。

質疑応答では、自民党の総裁公選規程に「何人も選挙の清潔、明朗及び公正を害する行為を行ってはならない」と記されているとして「今回の行為は、規程に反するのでは？」と、記者に追及される場面もあった。

進次郎氏は「ご指摘の通り、一部、いき過ぎた表現があったと報告を受けている。私のことを思って、良かれと思って思いをめぐらせていただいた結果だが、これは、私がもっと強ければ、しっかりしていれば、心配をかけることもなく、こうしたことは起こらない。申し訳なく思う」と陳謝。その上で「今、（コメントを依頼した）当該議員に対しても、厳しい誹謗（ひぼう）中傷や批判なども起きていると承知している。最終的に起きてしまったことの責任は私にある。ご批判はしっかりと私がお受けしたい」と口にした。

進次郎氏は「参考例の中に一部行き過ぎた表現があった。私自身は知らなかったこととはいえ、総裁選がかかわることで、申し訳なく思う」とした上で「再発防止を徹底し、引き続き緊張感をもって総裁選に臨んでいく」と述べ、総裁選の戦いを続ける考えを示した。

総裁選には小林鷹之・元経済安保担当相（50）、茂木敏充前幹事長（69）、林芳正官房長官（64）も出馬している。