公明党の西田実仁幹事長が10日、BS日テレ「深層NEWS」に生出演。同党の斉藤鉄夫代表が同日、自民党の高市早苗総裁に連立離脱を伝えたことについて言及した。

協議に出席した西田氏は、連立解消の一因となった政治とカネの問題について、「急に高市さんになって言ってきたわけではなく、ずっと言っている」と主張。「高市総裁であるから、こういうことを何かきっかけにして連立解消としているわけではありません」と強調した。読売新聞の飯塚恵子編集委員からは、高市氏を支援する麻生太郎副総裁が公明党に厳しいスタンスであるとの指摘も受けたが、西田氏は「今回こうなったのは、去年の衆議院、今年の参議院で大きく民意から外れた」と、あくまで2度の選挙での敗北後のタイミングが大きな要因であることを主張した。

飯塚氏からはさらに「支持母体の創価学会はどうですか。聞こえてくるのは、はっきり申し上げますけれども、会長の原田（稔）さん。相当、危機感を持っているということと、あんまり麻生さんとか、高市さんご本人とか、お食事したこともあんまりほとんど思い出せないということをおっしゃっている、と。パイプが全然ないんじゃないか、ということを非常に気にしている、という話です。その創価学会の反応というのは、幹事長としてどういう風に受け止めているんですか」との質問も。西田氏は、「まだその話は聞いてませんけれども、どういう反応をしているのか、この件に関してはわかりませんけど」と、創価学会による今回の連立離脱への関与は否定した。飯塚氏からは「話をしてないんですか？本当ですか」と重ねて質問が出たが、西田氏は「してないです」と強調。今後、創価学会側に話はするか、との問いには「党としての主体的な判断をしたことについては、ちゃんと説明しなければいけない」と述べた。

また、「（創価学会が）麻生さんとやっていけない、という話があったわけではないんですか？」とも聞かれたが、西田氏は「ないです。そういうことはありません」と否定。その上で「我々も、党員支持者の声は大事」と、自民党の政治とカネの問題に対し、公明の党員や支持者から不安の声があがっていることは認めた。