立憲民主党の辻元清美参院議員は16日の参院予算委員会で、20代のころから面識がある高市早苗首相に対し、「（首相就任後は）よろいを着ているような気がするのね。よろいを着て、嫌な話は聴きたくないという感じに見える。肩に力が入りすぎていると思います」と語りかけた。

辻元氏は、簗和生前農相の更迭をめぐる高市首相の判断の遅さに繰り返し触れながら、「今回、危機管理能力の欠如が指摘されている。簗大臣の問題であると同時に、総理の資質も問われているというふうに、私は思った方がいいと思います、危機管理能力がなかったじゃないかという指摘をどう受け止めますか」と、指摘。高市首相は「危機管理能力がなかったと思われたというのは、とても残念です」と述べ、「24時間、常に公用スマホをそばに置いて最大音量にして、夜も横になっている。国会の危機管理能力、そして災害などが発生した時の対処は迅速にやってきたし、危機管理には私は力を入れている思いでございます」と、反論した。

辻元氏は「（簗氏の問題で）国交省も農水省も大混乱していた。それをちゃんと収められなかったというのは、災害の時に電話を置いていたとか、そんな話じゃない」と指摘。「そこが分からないというのが、理解できない。今回は自分の決断についても、国民に政治不信を招いたし官僚のみなさんがかわいそう。やっぱり、任命責任ではなく、対処が悪かったと、おわびをしてください」と求めた。

高市首相はそれでも「大臣就任前の前の政治家の発言は本人はやはり説明責任を果たすべき」と、あくまで簗氏本人の説明責任であるとの認識を繰り返し示した。

辻元氏は「素直に、私も決断ができなかったし、問題があったと思うと、昔の高市早苗なら言うてますよ」と語りかけ、「総理になっても自然体でいってください。そこは、内閣も行政もきちんと管理ができなかった、自分の決断も遅かったと認めた方がいい」と促したが、高市首相は「まず国土交通省は事実関係を明らかにした。その段階をふまないと、簗大臣の発言が何か行政に影響したのかどうかが分からない。その上で、本人が説明責任をもっと明確に果たすべきだと簗大臣に言ってきた」と述べ、おわび要求にも応じなかった。

辻元氏は、かたくなにも見える高市首相の答弁を「残念です」と受け止め、「国民のみなさんも高市総理（の判断）を見られていた。この責任を認めたら何かが崩れていってしまう（と思っているように）、そんな感じに見える」と、私見を口にしながら、「任命責任だけでなく、その後の経過についても多くの人に迷惑や心労をかけたし、国民にも政治不信を振りまいた。そこは責任があると認めた方がいいと思う」と食い下がった。

これに対し、高市首相は「結果として報道されたことで国会に取り上げられ、本人から明確な、私も納得できるような言葉がなかったことについては、大変申し訳なく思っております」と、自身ではなく簗氏の説明内容について陳謝。「辞表は受理をしたが、報道をされ、本人の説明責任が果たされていない時点で罷免（ひめん）するかといえば、私の考えはそうではありません。きちんと説明責任を果たすことがまずは重要と考えていた」と述べ、簗氏更迭に至るまでの心境を口にした。

すると、辻元氏は「私は高市総理のことを相当昔から、お互いに知っているけれど、（今は）よろいを着ているような気がするのね」と指摘。「よろいを着て、『嫌な話は聴きたくない』という感じに見えますよ。そうじゃなくて、国民の気持ちに寄り添っていかないと。肩に力が入りすぎていると思います。そう思います」とも述べ、簗氏を参考人として同委員会に招致するよう求めた。

辻元氏は昨年、高市首相が就任した後に出演したBS番組で、自身と高市首相との関係を「20代から『朝まで生テレビ』で、田原（総一朗）さんに鍛えられた。高市さんとは（主張が）対極の2人といわれ、大論争の相手だった」と振り返ったことがある。