さまざまな政治風刺画で知られる社会風刺コント集団「ザ・ニュースペーパー」のメンバー、福本ヒデ（55）が、新たな作品集を生み出した。このほど、取材に応じた。
高市早苗首相や片山さつき財務相、舞台では「ニセ」に扮（ふん）する安倍晋三元首相や石破茂前首相らを、数々の名画をモチーフに落とし込んだ絵画を「日めくりカレンダー」にした「日めくり永田町絵画館」（ワニブックス刊、税込み2200円）。月や曜日は記されず、31枚の作品の日めくりタイプで、昨今の物価高騰の折、毎年、毎月繰り返し使える「庶民の味方」（福本）だ。
福本作品「常連」の石破氏を、ピカソの「ゲルニカ」風に描いた「シゲルニカ」や「金剛力士像」をイメージした「金剛シゲル像」のほか、片山さつき財務相を名画「モナリザ」でイメージした「モサ（猛者）リザ」、また、今年日本で公開されたフェルメールの「真珠の耳飾りの少女」のパロディー「しんぞうが耳飾りの総理」や、奈良の中宮寺を訪れた際に目にした「半跏思惟（はんかしゆい）像」にヒントを得た「手袋思惟像」など、初めて高市早苗首相の風刺画にも取り組んだ。
日付が「9日」の作品は、高市首相と歴代総理の置かれた立場を独自の視点で、浮世絵の名画「富嶽（ふがく）三十六景」をイメージした「総理三十六景」。途切れかけている波の先でサーフィンをしている高市首相、その様子を船上でリラックスした様子で見守る麻生太郎・自民党副総裁の背後には、大波が迫る。高市首相の方を手こぎの船上から見つめる石破氏、周囲には岸田文雄、菅義偉の両元首相や、高市首相の横には安倍氏も描かれた。
福本は「高市さんは波に乗っているのか、どうなのか。その波の裏の方でたらい船のようなものに1人で乗っている石破さんはこれから上がってくるのか。麻生さんは悠々自適に寝ているのか、どうなのか。みなさんに、好きなように感じていただけたら」。この作品とともに今回初公開したのが、「13日」の「○○まく人」。農相時代に備蓄米を放出した小泉進次郎防衛相を、ミレーの「種をまく人」をパロった「コメまく人」として過去に描いたが、今回は、政府が防衛装備移転三原則と運用指針を改定し、防衛装備品の輸出ルール緩和を決めたことを念頭に、「コメとともに『飛翔（ひしょう）物』に見えるものも混ざっている。あんなに農水大臣に入れ込んでいたと思ったら、今は防衛大臣を天職のようにされている」と、皮肉も交えて表現した。
また、締めの31日は、レオナルド・ダビンチの名画「最後の晩餐（ばんさん）」をモチーフにした「最高の晩餐」。高市首相や世界の首脳たちを想起させる登場人物が、笑顔でたたずむ姿を描いた。「みんな笑っていて、テーブルの上には何も置かれていない。テーブルに載せる議題は何もなく、話し合うこともないから笑っている。手放しの平和を願うというのは今や、大人が言うことではない社会になっていますが、あえて戦争反対、世界平和を願いました」。ただ、話し合うことがなくなり笑うしかないようにも見える、考えさせられる作品だ。
今回さまざまな形で描いた高市首相の最近について問うと、「僕は（もともと）あまり、そんなに期待はしていなかった。総裁選の時に、党内の権力闘争が見えすぎた」と話す。「（総裁選では）麻生さん対岸田さん対菅さんの『代理戦争』でやっていただけ。今回の人事で（鈴木俊一）幹事長を代えないのも、麻生さんが（高市首相が続投を狙う）来年の総裁選までは鈴木さんをやらせたい、と。菅さんは引退し、岸田さんも（以前より）力を失っている。（閣外に出た）林芳正さんがどうするのか、そこにだれがついて行くのか」と思いをめぐらせ、「高市さんって、党内の亀裂をどんどん強くしていくような気がする。権力闘争ばかりで…」。
首相肝いりの消費税減税法案をめぐる動きについても「あれほど、れいわ新選組などが（消費税率）ゼロにしようと言っていたのを（当初自民党は）あざ笑っていたのに、中道が（減税を）言い出した途端、自民党はこれはまずいと急に、そちらに行った。選挙に勝ったことで、来年から下げるんでしょうけれど、下げて、支持率が上がって喜ばれて、そのまま総裁選に勝つ…と」。その上で「なんとも、見ていてワクワクしない」とも感じている。
ザ・ニュースペーパーの活動と並行して続ける絵画制作だが、時代の流れにも直面している。「『AIに言ったら数秒で描ける。わざわざ手で何日もかけて描く価値はどこにあるの?』と言われたことがある。アイデアは自分で考え、AIに描かせた方がどんどん描けると」。それでも「AIが描いた方がもっとうまいとも言われるが、それは考えもしない。演じるのと同じで、自分の責任で、自分で考えたものを自分で描くことはこれからもやっていきたい」と話す。「ステージをやってきたニュースペーパーの活動はアナログ。画廊で作品を展示するというのもアナログで、やっぱり、僕が作れるものはアナログのもの。ニュースペーパーも、見るのは紙のもの（新聞）だし、そこは貫いていきたい」とも語った。
11～14日と18～21日には、東京・世田谷区の書店「ふくもの堂」で「福本ヒデ展～『日めくり永田町絵画館』発売記念～」を開く。カレンダー収録作品の原画を展示し、18日には福本のトークショーも行う。また「ザ・ニュースペーパー」は12月25日～27日、東京・有楽町朝日ホールで12月公演を予定している。【中山知子】