天皇賞・春（G1、芝3200メートル、5月1日＝阪神）に向けて、昨年の菊花賞馬タイトルホルダー（牡4、栗田）が27日、美浦トレセンで最終追い切りを行った。同馬の手綱を取った横山和生騎手（29）が共同会見に出席し、インタビューに答えた。一問一答は以下の通り

－最終追い切りの指示は

横山和騎手　指示と言いますか、先生には「前に馬を1頭置いておくので、あとは和生のさじ加減で」と言っていただいた。1週前にある程度動かしたので、その点を踏まえながらの調教でした。

－手応えは

横山和騎手　良かったと思いますよ。

－1週前と比べて違いは

横山和騎手　走り方うんぬんというよりも、跨がった時のしぐさだったり、終わった後の雰囲気がすごく良かったので、そういうところが僕も心配だったので、手応えは感じました。

－大一番に向けて万全

横山和騎手　そうですね。100点かと言われるとちょっとあれですけど、高いレベルで来てくれていると思います。

－日経賞を振り返って

横山和騎手　いろいろ不安材料が多い中での競馬であって、また天皇賞・春という目標があり、そういった中でこのような結果を残せたというのは、僕にとってはすごく自信につながるレースでした。

－有馬記念は2番手、日経賞は逃げ切りとの違いは

横山和騎手　はい。それは感じますよ。

－レースでは逃げたい

横山和騎手　そこは競馬ですからね。

－他の馬がいたらということ

横山和騎手　そうですね。

－3200メートルは自信を持っている

横山和騎手　それも踏まえて、前走も日経賞という競馬だったので、自信を持って乗ることができると思います。

－シミュレーションは

横山和騎手　それを教えてしまうと、いろいろあれですからね（笑い）。そこは結果で出したいと思います。

－レースは決めつけずに

横山和騎手　ビジョンはありますけども、いいイメージで運べればとは常々考えていますので。そういう展開になってほしいですね。

－勝てばご自身G1初制覇

横山和騎手　意識しないと言えばうそになりますけど、今回はタイトルホルダーとこの舞台に来られたというのがすごく楽しみなので。

－緊張というよりはわくわく

横山和騎手　そうですね。

－ファンに向けてひと言

横山和騎手　タイトルホルダーと頑張りたいと思います。応援よろしくお願いいたします。

－前走時休み明けでフットワークのバランスや、手前変換に課題を残したが現在は解消

横山和騎手　不満点がなかったということで、そう捉えてもらって大丈夫です。