先日に、11日付での現役引退を発表したJRA熊沢重文騎手（55）について、同期で元騎手の松永幹夫調教師（56）が言葉を贈った。

2人はともにJRA競馬学校騎手課程の2期生で、現役ジョッキーの横山典弘騎手（55）も同期にあたる。松永幹師は引退発表の1カ月前くらいに、熊沢騎手本人から電話で伝えられたという。

「ショックでしたけどね。『よく頑張ったね』という話はしました。残念ですけど、無事なうちに引退できてよかったというところもありますからね」

“鉄人”と言われた38年間に及ぶ騎手生活には「ノリ（横山典騎手）もすごいし、ケガをしないでできているということがね。ケガをしなかったら、熊（熊沢騎手）だってまだまだ乗れたと思うんです。本当によく頑張ったなと思います」と思いやった。

思い出もたくさんあると話し、「同期で学校時代から一緒だったし、同期の中で最初に熊がG1（88年オークス・コスモドリーム）を勝ったんじゃないかな。すごいなと思ったし、切磋琢磨（せっさたくま）しながらね。何百人、何千人ってジョッキーが出ていて、障害ジョッキーの中で1番の勝ち鞍（JRA障害歴代1位257勝）ってすごいですよ。大したものだと思います」と、輝かしい功績もたたえた。【奥田隼人】