＜阪急杯＞◇25日＝阪神◇G3◇芝1400メートル◇4歳上◇出走18頭

昨年の阪神Cを制したウインマーベル（牡5、深山）が、1番人気に応えて阪神芝1400メートルの重賞2連勝を飾った。通算では重賞3勝目。今後は3月24日中京の高松宮記念（G1、芝1200メートル）が有力な選択肢となる。

最後の直線、逃げ粘りをはかるアサカラキングをジワジワと追い詰め、鼻差だけ前へ出たところがゴール板だった。松山騎手は「すごい接戦だったけど勝ち切ってくれた。馬に感謝したい」と、そのファイトをたたえた。

レースを見守った深山師は「以前に比べて地力がついた。おっとりとしたところがあったけど、前向きさが出てきた」と評価する。今後、6ハロン戦のG1を戦う上では大きな進歩だろう。積極性が出た今なら、昨秋スプリンターズS（6着）のように出遅れるリスクは低い。今やスプリント王候補の1頭とみて良さそうだ。【岡本光男】

◆ウインマーベル▽父　アイルハヴアナザー▽母　コスモマーベラス（フジキセキ）▽牡5▽馬主　（株）ウイン▽調教師　深山雅史（美浦）▽生産者　コスモヴューファーム（北海道新冠町）▽戦績　21戦6勝▽総獲得賞金　3億2240万5000円▽主な勝ち鞍　22年葵S（G3）、23年阪神C（G2）▽馬名の由来　冠名＋驚くべきこと