ハナは大外枠のシャフリヤール（牡6、藤原英）！？

藤原英昭調教師（59）が有馬記念（G1、芝2500メートル、22日＝中山）の枠順抽選から一夜明けた20日朝に逃げを示唆した。

「ハナへ行くには（大外枠は）絶好。行く馬がいないし、もともと逃げる予定はしていた。（他馬も）けん制し合うだろうし。持久力や体力はあるから。相手には合わさん。大外枠でスタートもポンと出るだろうし、待っていたらスローになる」

中山2500メートルで致命的に不利とされる16番枠克服へ、打開策を熱く語った。海外3カ国への遠征を含むキャリア17戦で逃げたことはないが「自在性はある」と見込んでいた。

この日は坂路を4ハロン60秒4で駆け上がった。「いいよ。落ち着いている。（6歳でも）パフォーマンスが落ちるとは思わない」と期待を寄せていた。

試練の枠順でピンチかと思われたが、6歳ダービー馬＆C・デムーロ騎手の動向に目が離せなくなった。