園田競馬では、いよいよ今週16日（金）からナイター開催、通称“その金ナイター”が始まる。

今年は10月24日（金）まで24週の予定。この期間は通常の火～木開催から、水～金開催が基本になる（6月18日～8月28日の水、木曜は開門が午前11時45分となるサマー競馬が行われる）。

今週から園田競馬では変更点がいくつかあるので、要点を挙げておきたい。

＜1＞本馬場の砂入れ替え

5月9～13日に本馬場全面の砂（オーストラリア・アルバニー地区産珪砂）を入れ替えた。内ラチから1メートル地点が砂圧14センチ、同3メートル地点が12センチ、5メートル地点が11センチ、7、10メートル地点が各10センチになるように調整される。つまり、内が深い。

ちなみに、3月10日に発表された馬場整備では、内ラチから1メートル地点が砂圧13センチだったので、その時よりさらに1センチ深くなったことになる。

レースにどう影響するかはふたを開けてみないと分からないが、内が1センチ深くなるということは、ある程度、外の差し馬に分があるとみたい。

＜2＞締め切り前音楽の変更

14日の開催から、馬券発売の締め切り5、3、2分前に放送している音楽が変更される。馬券をどう買うか迷っている時に聞いていた、あのリズミカルな音楽が変わる。どう変わるかは当日のお楽しみだ。

＜3＞ポイント修正

2カ月に1回行われる各馬のポイント（格付）修正が、先週8日のレース後に行われた。今週は降級馬がたくさん出走…と言いたいところだが、GW開催後のため出走頭数が少なく、そこまで多くはなさそう。それでも最下級のC3の予想が難しいことに変わりはない。

と、いろいろ書いたが、最後にもう1度、16日（金）からナイター競馬が始まることをPRしておきたい。この日はウエルカムサンバやサンバグリーティング、大日本プロレスの開催に加え、太田光代氏のトークショーも行われる。

また、メイン11R「第29回大日本プロレスカップ」（A1A2、1230メートル）には、兵庫復帰戦となる23年の菊水賞馬ベラジオソノダラブ（牡5、田中範）が出走予定。ぜひとも園田競馬場へ足を運んでみてください。【園田・姫路競馬担当＝松本健史】