価格高騰が続くコメをめぐる一連の失言で追い込まれていた江藤拓農相が21日、石破茂首相に辞表を提出、受理され、後任として、自民党農林部会長経験者の小泉進次郎元環境相（44）が就任した。

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新たな農相の誕生は競馬ファンの間でも大きな話題になっている。JRA（日本中央競馬会）は「日本中央競馬会法に基づく特殊法人。公共性の強い法人で農林水産大臣の監督下に置かれています」と公式ホームページで明記されているように、農林水産省との結び付きが深く、大きなレースや1月に行われるJRA賞授賞式には農相や関係者が臨席することで知られている。毎年、競馬関係者に対し、農林水産大臣賞（競馬功績者表彰）の表彰も行われている。

今週はオークス、来週はダービーという競馬界が最も盛り上がる時期。ダービー当日に行われるG2目黒記念と、翌週に行われるG1安田記念は「農林水産省賞典」だ。

X（旧ツイッター）では新たな農相誕生に競馬ファンが反応。「中央競馬は農林水産省の管轄になるので、ダービーとかで小泉進次郎農水相が出てきたりするのかな」「今年のダービー施行時の農林水産大臣は小泉進次郎氏か」「コメ担当大臣は競馬担当大臣」「進次郎さんダービー観に来ないかな」「話題作りとばかりに当日東京競馬場来場の可能性あるんじゃない？」「農林水産省賞典なので、進次郎大臣には2レース連続で表彰やって欲しいな」「競馬場来て『ここには馬がたくさんいますね』って発言して欲しい」「農林水産大臣に小泉進次郎氏。小泉純一郎総理が来た時は武が勝ちました」とさまざまな声を書き込んでいる。

小泉進次郎農相の父、小泉純一郎氏は首相在任時の02年ダービーに来場。武豊騎手騎乗のタニノギムレットが勝利を挙げ、表彰式でプレゼンターを務めている。