JRAの上半期のG1シリーズが宝塚記念で終了し、いよいよ“夏競馬”がスタートする。22日に阪神競馬場で行われるのはサマーマイルシリーズの第1戦、しらさぎS（G3、芝1600メートル）だ。

　　　◇　　　◇　　　◇

今年が第1回のしらさぎS。JRAホームページの特別レース名解説では「全4戦で実施されるサマーマイルシリーズの第1戦。本競走は、2025年に創設された重賞競走。2024年まで『米子ステークス』の名称で実施されていたが、G3に昇格したことを機に競走名を改称し、実施される。競走名は、阪神競馬場の所在地である兵庫県の世界遺産で、国宝にも指定されている姫路城の別名『白鷺城』に由来する」と紹介されている。

米子Sはかつては荒れるハンデ戦として親しまれ、19年から昨年まではリステッド競走として行われてきた。今年は3月の阪神でオープンクラスで芝1200メートルのハンデ戦、「米子城S」が行われている。

新たに創設された「しらさぎS」。国宝、世界遺産の姫路城に思いをはせながら、熱い戦いを楽しみたい。