競馬ファンのハートをつかんだ－。陸上世界選手権の男子110メートル障害で5位入賞の村竹ラシッド（23）が17日夜、自身のX（旧ツイッター）を更新し、あこがれの名馬を紹介した。自身のバッグにつけたドウデュースとオジュウチョウサンのぬいぐるみの写真を投稿。「すんごい個人的な話なんですけど一つだけ…

ドウデュースとオジュウチョウサン

僕にとってのヒーローです。どんなに辛いことがあっても、この2頭のレースを見る度に、陸上頑張ろうと思えていました。

あと1万回ぐらいレース見返して、有馬記念走れちゃうぐらい速くなってやろうと思います」とつづっている。

村竹は世界選手権開幕前に競馬ファンであることや「ウマ娘」にハマったこと、新潟競馬場名物の直線レース「アイビスサマーダッシュ」を現地で観戦したこと、携帯電話の待ち受け画面をドウデュースにしていることを明かしていた。

村竹が「僕にとってのヒーロー」と紹介した2頭はともに近年の日本の競馬界を代表する名馬。ドウデュースはダービー、有馬記念、天皇賞・秋、ジャパンCなどの大レースを武豊騎手とのコンビで制し、オジュウチョウサンは障害競走でG1・9勝という空前絶後の成績を残し、「絶対王者」と呼ばれ、たたえられている。

決勝を走り終えた後のインタビューでは悔し涙を流し、大きな感動を呼んだ村竹に対し、Xには「これからも応援しています。ドウデュースの天皇賞みたいに全員ぶっこ抜いてください」「私もオジュウのファンです。ラシッド選手は竹柵障害を超えるオジュウのようにカッコよかったです！　あなたの筋肉はサラブレッドみたいに素敵でしたよ」「村竹選手は110メートルハードル界の“日本総大将”　いつか世界の“絶対王者”に！」「競馬ファンはみんなラシッドファンになったと思う」「有馬記念の出走楽しみにしてますよ笑」「有馬記念、村竹選手に投票します！」と温かいメッセージが寄せられている。