＜ヒロインズカップ＞◇1日＝帯広◇BG1◇ダート直線200メートル◇4歳上・牝馬◇出走10頭

1番人気のサクラヒメ（牝8、今井）に騎乗した今井千尋騎手（25＝今井）が2分6秒1で勝ち、ばんえい競馬史上初の女性騎手の重賞制覇を成し遂げた。第2障害を3番手で降りると、直線半ばで先頭に立ち、古馬牝馬の最強決定戦を制した。

レース後「いまだに信じられない気持ちの方が大きいです。レース前は（重量800キロで）一番ハンデを背負っているので、馬なりに進んで行くことを考えていました。レースが始まり、馬が自分でゴールを目指して曳いてくれているのが伝わってきて、やっぱり強い馬だとあらためて思いながら騎乗していました」と喜びを口にした。

今井は父茂雅調教師のもとで厩務員として馬に携わり、22年11月に騎手試験6度目の挑戦で合格。22年12月にばんえい競馬史上4人目、現役2人目の女性騎手としてデビューした。23年11月には帯広市単独開催となった06年以降、最速の通算100勝を達成した。

今年1月17日には今季の勝利数を123勝とし、名古屋競馬で活躍した宮下瞳（現調教師）が24年度に記録した122勝を上回り、地方競馬女性騎手の年度最多勝記録を更新。今季は1月26日現在、騎手リーディング2位の127勝を挙げている。

重賞は23年10月の初挑戦から、通算19回目の騎乗で悲願の初勝利となった。

 

今井騎手の重賞全成績（競走除外含む）

23年

◆10月15日・ナナカマド賞（BG3）＝5着（騎乗馬スマイルカナ）

◆11月5日・ばんえい菊花賞（BG2）＝6着（ベニサクラ）

◆11月12日・クインカップ（BG3）＝競走中止（ホクセイサクランボ）

◆12月3日・ばんえいオークス（BG1）＝7着（アバシリモミジ）

24年

◆5月5日・カーネーションカップ（BG3）＝7着（ホクセイサクランボ）

◆12月1日・ばんえいオークス（BG1）＝4着（イワキエンジェル）

25年

◆1月26日・ヒロインズカップ（BG1）＝9着（ホクセイサクランボ）

◆2月16日・チャンピオンカップ（BG2）＝9着（スマイルカナ）

◆3月16日・ばんえい記念（BG1）＝競走除外（キンツルモリウチ）

◆5月17日・カーネーションカップ（BG3）＝5着（サクラヒメ）

◆6月15日・北斗賞（BG3）＝10着（サクラヒメ）

◆6月29日・柏林賞（BG3）＝10着（ユーフォリア）

◆7月20日・ばんえい大賞典（BG3）＝7着（ホクセイヒラリ）

◆10月12日・ナナカマド賞（BG3）＝6着（パワーシンデレラ）

◆11月2日・ばんえい菊花賞（BG2）＝5着（ホクセイテンリュウ）

◆11月9日・クインカップ（BG3）＝6着（ガーネット）

◆11月23日・ドリームエイジカップ（BG3）＝競走中止（サクラヒメ）

◆11月30日・ばんえいオークス（BG1）＝8着（ジェイオージョ）

◆12月30日・ばんえいダービー（BG1）＝6着（ホクセイテンリュウ）

26年

◆2月1日・ヒロインズカップ（BG1）＝1着（サクラヒメ）